O File Transfer Protocol (FTP) é uma maneira testada para compartilhar arquivos entre computadores através de uma conexão de rede. Os arquivos compartilhados são enviados para uma central de arquivos, e os membros da equipe os acessam fazendo download dos arquivos para seus computadores locais com um cliente FTP.
Comparado aos anexos de e-mail, o FTP é uma solução de compartilhamento de arquivos muito mais escalável. O servidor atua como um hub central para todos os seus documentos, e fornece um ambiente estruturado de pasta/arquivo para ajudar a manter seus arquivos organizados.
O FTP foi desenvolvido antes dos mecanismos de criptografia padrão do setor. Assim, a comunicação entre um servidor e o software FTP é feita de maneira não codificada. Seus arquivos, comandos, nomes de usuário e mesmo senhas ficam visíveis para qualquer pessoa que estiver acompanhando o tráfego da rede. Isso torna o FTP uma maneira inerentemente insegura de compartilhar arquivos.
Com a intensificação do uso da internet a partir dos anos 90, a necessidade de segurança também aumentou. Para lidar com isso, soluções de FTP expandiram o funcionamento para passar a atuar também com conexões criptografadas, o que deu origem ao FTP Secure (FTPS). O FTPS habilita a comunicação com servidor por meio dos protocolos SSL (Secure Sockets Layer) ou TLS (Transport Layer Security), garantindo criptografia para todas as transmissões, o que torna a transferência de arquivos significativamente mais segura.
O protocolo SFTP (SSH File Transfer Protocol) é uma alternativa ao FTPS. Ele fornece benefícios de segurança similares, mas é baseado no protocolo SSH (Secure Shell) em vez do SSL/TLS. Pela perspectiva do usuário, os dois são praticamente indistinguíveis. A maioria dos provedores de FTP e pacotes de software oferece tanto suporte para SFTP quanto para FTPS, fazendo com que o FTP simples e sem criptografia se tornasse um risco de segurança desnecessário.
Independentemente do tipo de FTP escolhido, você usará os mesmos fluxos de trabalho e ferramentas para compartilhar arquivos com a equipe. O restante deste artigo descreve algumas tarefas comuns de soluções de FTP e as compara com as ações equivalentes no Dropbox.
