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¿Qué es una VPN y cómo funciona? Todo lo que necesitas saber

9 minutos de lectura

6 de octubre de 2024

Significado y definición de VPN

Una VPN, o red privada virtual, proporciona una conexión segura y cifrada a través de una red menos segura, como Internet. Esta tecnología permite a los usuarios remotos acceder a las redes privadas de forma segura. Las VPN se han convertido en una solución de uso común para las empresas con equipos remotos, pero ¿son la mejor opción en lo que respecta a la colaboración y la seguridad?

Imagínate crear un túnel privado a través de la vasta extensión de la Internet pública. Este pasaje seguro protege tus datos de miradas indiscretas y garantiza que tu actividad online permanezca confidencial. Una red privada virtual (VPN) crea este santuario digital, donde tu información está protegida contra acceso no autorizado y uso indebido.

¿Qué hace un VPN?

Los VPN dicen ofrecer muchas ventajas para los usuarios de Internet en casa y los espacios de trabajo ocupados, como las siguientes:

Permitir el acceso remoto

Un VPN permite crear una red privada remota de dispositivos selectos que es ideal para trabajadores virtuales. Esto permite a tu equipo mantenerse conectado, de forma segura, incluso cuando hay millas, o continentes, de distancia.

Seguridad mejorada

Las redes Wi-Fi públicas, disponibles comúnmente en cafeterías o estaciones de tren, plantean riesgos de seguridad. Una VPN protege tus datos al crear una conexión cifrada y segura. Esto significa que tu actividad online, como navegar, enviar correos electrónicos o realizar operaciones bancarias online, no podrá ser interceptada, incluso cuando utilices una red Wi-Fi pública. Los métodos de cifrado avanzados, como AES (estándar de cifrado avanzado), hacen que tus datos no puedan ser leídos por personas no autorizadas.

Cómo evitar los bloqueadores de ubicación y las restricciones geográficas 

Debido a que un VPN oculta tu ubicación y te permite elegir un servidor en una determinada región, puedes ver el contenido desde cualquier lugar. Si estuvieras en China, por ejemplo, y quisieras acceder a tus cuentas de redes sociales, podrías encontrarte con que muchos de estos sitios están bloqueados. Sin embargo, al configurar el VPN para proporcionar una dirección IP basada en los EE. UU., tu Internet reflejaría tu conexión como si estuvieras en dicho país.

Impedir el throttling (limitaciones)

Si bien esto puede no ser cierto para todos los VPN y todos los proveedores de servicios de Internet (ISP), a veces un servicio de VPN puede ayudar a eludir las restricciones de tráfico de la red. Por ejemplo, si tu proveedor de servicios de Internet comienza a limitar tus datos después de un determinado límite, un VPN puede ayudar a ocultar parte de tu actividad, haciendo que tu permiso de datos dure más tiempo. Dicho esto, el uso de un VPN en general puede ralentizar tu conexión de banda ancha, ya que hay un paso más para redirigir tu conexión a través de un servidor de VPN. No obstante, esto suele ser un problema para la banda ancha doméstica más que para los escenarios comerciales.

Beneficios de las VPN: por qué las personas eligen las VPN

Una persona conectándose a una VPN a través de su computadora portátil.

Guía paso a paso de cómo funciona una VPN

 

1. Inicia la VPN y establece una conexión segura

Puedes obtener acceso a la VPN mediante un cliente o aplicación de VPN. Esta conexión se conoce como "túnel de VPN".

2. Cifra el tráfico de Internet

Todo tu tráfico de Internet se cifra y se envía a través del túnel de VPN. Este cifrado garantiza que tus datos permanezcan privados y seguros.

3. El servidor de VPN procesa el tráfico

El servidor de VPN recibe el tráfico cifrado de tu dispositivo, lo descifra y lo envía a su destino previsto (por ejemplo, sitios web, servicios online). Esto garantiza que tu actividad online permanezca privada y segura, incluso si utilizas una red Wi-Fi pública.

Al usar una VPN, puedes proteger tu privacidad y seguridad online de forma efectiva. Para empezar, cifra tu tráfico de Internet, evitando accesos no autorizados e interceptaciones. Mejor aún, también te permite acceder de forma segura a servicios y sitios web desde cualquier parte del mundo.

Cómo configurar una VPN

Configurar una VPN es relativamente sencillo y normalmente solo se requieren unos pocos pasos:

  1. Elige un proveedor de servicios de VPN de buena reputación y suscríbete a su servicio.
  2. Descarga e instala el software o la aplicación de VPN en tu dispositivo.
  3. Inicia la aplicación de VPN e ingresa tus credenciales de inicio de sesión.
  4. Conéctate al servidor de VPN de tu elección.

Una vez conectado, tu tráfico de Internet se cifrará y se enrutará a través del servidor de VPN, lo que te proporcionará mayor privacidad y seguridad online.

¿Son seguros los VPN?

Un candado cerrado mantiene una puerta segura.

Consideraciones clave al usar una VPN

Considera lo siguiente cuando pienses en equipar tu PC de trabajo o a todo el equipo con un servicio VPN:

Ubicación de la VPN

¿Funcionará una VPN en el destino elegido según la ubicación del proveedor? Por ejemplo, si quieres acceder a un sitio que está bloqueado para tu ubicación en los EE. UU., necesitarás un servidor que se encuentre en el país preferido del sitio. Comprueba que tu VPN tenga servidores allí. Además, un VPN se rige por las normas del país en el que opera, y no por las del país de su cliente, (más información al respecto más adelante).

Tipo de VPN

Las VPN pueden ser tan sencillas como complementos o tan extensas como una red VPN corporativa. Si tu oficina pretende mejorar sus herramientas de colaboración, deberás buscar opciones corporativas.

Costo de una VPN

Cuanto más compleja sea la VPN, mayor será el costo. Si se trata de servicios de VPN a nivel corporativo, lo que buscas es una solución de TI personalizada que probablemente signifique una inversión importante.

VPN y los sistemas operativos

Deberás elegir un servicio de VPN que sea compatible con tu sistema operativo. Las computadoras Linux, por ejemplo, tal vez necesiten un cliente de VPN distinto al utilizado en los sistemas Microsoft Windows.

Dispositivo

Si planeas usar una VPN en tus dispositivos móviles, como un teléfono o tablet, tal vez necesites una VPN diferente de la que seleccionaste para tu computadora portátil.

¿Debería mi empresa usar un VPN?

Hay muchos beneficios al usar un VPN, aunque el tipo exacto que debes usar puede ser la diferencia entre una gran herramienta y un gasto innecesario. El protocolo VPN es difícil de superar cuando se trata de proteger tus datos a nivel de red, pero un buen marco de seguridad que consista en un software antimalware adecuado puede ofrecer una fuerte protección para tus dispositivos. Un VPN corporativo requerirá tiempo para que se construya e incorpore. También necesita mantenimiento y un especialista en informática dedicado para que funcione sin problemas. Para trabajar de forma virtual y compartir archivos, Dropbox es una mejor opción.

Comparte archivos de forma segura y colabora con facilidad

Dropbox facilita el almacenamiento seguro de archivos en la nube, listos para compartirlos de forma segura con los colaboradores.

¿Cuáles son los inconvenientes de un VPN?

Hay muchos beneficios en un VPN, aunque también se puede acceder a muchos de estos beneficios a través de medios alternativos. El trabajo virtual, por ejemplo, puede funcionar perfectamente utilizando otros programas o servicios que no requieran tanta configuración, mantenimiento o costo.

Considera las desventajas de un VPN antes de seguir adelante:

  • Puede ser costoso, sobre todo para el establecimiento de una empresa
  • Requiere mantenimiento para las empresas
  • Una red remota debe ser inicialmente establecida por un especialista en informática. Dropbox solo requiere un simple registro
  • No siempre es tan seguro como parece
  • Puede reducir significativamente la velocidad de Internet
  • En algunos países, los VPN se consideran una zona gris legal o ilegal

Algunas marcas han hecho esfuerzos para bloquear a los usuarios que usan VPN, lo que podría traducirse en un punto adverso en la cuenta de una empresa.

En definitiva, deberías considerar lo que realmente quieres conseguir con una VPN. ¿Puedes colaborar con la misma eficiencia usando una herramienta como Dropbox? ¿Puedes navegar por la web con la misma tranquilidad usando un servidor proxy online? ¿Puedes mantener un alto nivel de seguridad con programas antimalware y firewall actualizados? Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es sí, una VPN puede ser una solución innecesariamente compleja.

Si bien las VPN son una solución popular y efectiva para mejorar la privacidad y la seguridad online, existen varias alternativas que ofrecen diferentes características y beneficios. Cada alternativa tiene sus propias características únicas y puede ser más adecuada para necesidades y requisitos específicos.

Dropbox puede simplificar el acceso remoto como alternativa a las VPN

Si tu razón principal para usar un VPN es asegurarte de que tu equipo pueda estar conectado remotamente, existen mejores alternativas. Los VPN definitivamente tienen sus ventajas en varias áreas, pero cuando se trata de trabajar de forma virtual, el costo y el tiempo necesario para poner en marcha un VPN corporativo puede parecer desalentador. Incluso los usuarios expertos en tecnología pueden encontrar irritante el proceso de varios pasos de conexión a un servidor de archivos a través de VPN. Dropbox proporciona seguridad de archivos y permite el acceso remoto con solo iniciar sesión, lo que lo convierte en una alternativa de VPN simple y efectiva para estas necesidades.

¿Quieres mejorar tu seguridad online y optimizar la colaboración remota de tu equipo? Explora las soluciones de VPN o descubre cómo Dropbox puede simplificar fácilmente el acceso remoto seguro. Toma el control de tu seguridad en Internet hoy mismo y garantiza la productividad y seguridad de tu equipo. Comienza a trabajar ya con Dropbox y disfruta de una perfecta alternativa a las VPN tradicionales.

Representación visual de la interfaz de Dropbox que muestra archivos almacenados en una cuenta de Dropbox.

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