Apakah pembelajaran jarak jauh dan pendidikan terdistribusi adalah model untuk masa depan?

Pendidikan sedang berubah

Saat dunia berhenti beroperasi, sudut pandang orang tentang hal yang penting dan tidak penting juga berubah. Sudah lama tidak makan malam di luar? Tidak masalah, kita akan baik-baik saja jika tidak makan di luar. Potong rambut di salon profesional? Kita pernah mendapat potongan rambut terburuk, tetapi tetap tumbuh lagi. Gelombang PHK dan dampak ekonomi? Sebuah bencana. Akan ada konsekuensi permanen bagi banyak orang. Namun, secara keseluruhan, ini bukanlah resesi global pertama dan tidak akan menjadi yang terakhir. Semua akan membaik dalam jangka panjang.

Tidak seperti berurusan dengan potongan rambut yang jelek atau bahkan kehilangan pemasukan, tidak ada cara untuk menciptakan kembali tahun-tahun formatif pendidikan anak muda. Anda hanya mengalami kelas tujuh satu kali, mempelajari perbedaan antara batu obsidian dan sedimen—jika Anda sangat beruntung, pelajaran ini dilengkapi dengan karyawisata. Lab biologi siswa tahun pertama, dengan semua kecelakaan terkait pembakar bunsen, terjadi satu kali.

COVID-19 telah mengubah hakikat pendidikan pada tahun 2020 dengan menutup sekolah bagi lebih dari satu miliar anak, memengaruhi 90% populasi siswa di dunia. Sebagai respons, para orang tua mulai membantu anak-anak melakukan pembelajaran di rumah, dan guru K-12 berusaha menjalankan kurikulum meski dengan hasil yang beragam. Salah satu teman saya, Laura, guru sekolah dasar, memberi tahu saya betapa sulitnya membuat anak-anak tetap fokus belajar lewat video. “Mereka hanya ingin menunjukkan mainan mereka kepada saya,” katanya.

Kehilangan satu semester sekolah atau satu nilai penuh dapat terasa lebih buruk daripada kuartal keuangan yang buruk bagi sebuah bisnis. Dan karena kemungkinan kambuhnya virus tersebut belum diketahui, tidak jelas berapa lama sekolah harus ditutup.

Untuk saat ini, mereka yang cukup beruntung memiliki sumber daya dapat mengandalkan teknologi. Meski begitu, Christina Paxson, Presiden Brown University, bercerita kepada New York Times bahwa tidak ada cara yang sepenuhnya dapat menggantikan “debat intelektual sengit yang tak terasa sama jika hanya dilakukan lewat Zoom, kesempatan penelitian di laboratorium dan perpustakaan universitas, serta interaksi personal antarsiswa dengan perspektif dan pengalaman hidup yang berbeda.” Namun kami mendapati bahwa sekolah, pendidik, dan siswa kini sangat bergantung pada teknologi untuk mendukung aktivitas mereka. Hal ini mungkin juga akan memberikan pengaruh jangka panjang, bahkan setelah tahun 2020.

Ezio Blasetti adalah Dosen program arsitektur Pascasarjana di Sekolah Desain Stuart Weitzman Universitas Pennsylvania, yang saat ini mengajar seminar Bentuk Komposit Komputasi. Dalam istilah awam, mahasiswa arsitekturnya memprogram robot untuk membangun gedung. Kelas tersebut awalnya berencana membangun instalasi untuk Venice Biennale, salah satu acara arsitektur paling terkenal di dunia, tetapi keberlangsungan acara tersebut kini dipertanyakan karena Italia sedang dalam tahap pemulihan. Apa pun caranya, pembelajaran tidak berhenti: kelas ini merupakan eksplorasi gabungan antara seni serta teknik dan matematika yang sangat teknis.

Sejak Penn menutup kampusnya pada tanggal 11 Maret, termasuk laboratorium robotika tempat para mahasiswa menguji dan mengulang fabrikasi mereka, kelas Blasetti telah berpindah secara virtual ke Dropbox dan Zoom. Agenda kelas, tugas, dan berbagi aset dan ide dilakukan di Dropbox Paper.

“Dropbox sangat penting bagi saya untuk mendapatkan kembali kelas saya,” kata Blasetti. “Potensinya lebih dari sekadar menyatukan informasi di satu tempat. Kami menggunakannya sebagai pengumpul banyak ide yang berbeda yang berhasil atau mungkin tidak berhasil selama siklus proyek, dan titik permulaan untuk diskusi.”

“Dropbox Paper meniru keunggulan ruang kerja fisik,” imbuh mahasiswa Penn Kevin He. “Cara Anda dapat berbagi grup, memiliki riwayat suntingan; saya mulai melihat di mana teknologi memberikan keunggulan. Kami dapat menambah alur kerja kami terutama karena kami sering bekerja dengan berkas-berkas besar yang tidak dapat dikirim melalui email bolak-balik. Jadi kami merasa ini sangat intuitif dan bermanfaat.”

Saat semua orang berada di tempat yang berbeda, kelas menggunakan Paper sebagai tempat pertemuan virtual untuk berkumpul—bahkan jika itu berarti mereka “melihat” profesor mereka lebih sering dari biasanya. “Kedekatannya terasa seperti berubah sangat dramatis,” kata mahasiswa bernama James Billingsley. “Biasanya, pengajar berpotensi untuk mengunjungi dan mulai terlibat dengan pekerjaan.”

Billingsley melanjutkan: “Itu adalah salah satu bentuk hubungan yang belum memiliki norma. Kadang-kadang mengejutkan, misalnya, saat sedang berbicara santai tentang pekerjaan dengan seorang mahasiswa yang berkolaborasi, lalu seorang profesor tiba-tiba datang. “Ini adalah suasana yang lebih dan kurang akrab dibandingkan kelas normal kita, yang merupakan perasaan aneh, tetapi sejuk ketika kita semua terpisah.”

Untuk semua pro dan kontra pendidikan terdistribusi saat ini, Blasetti melihat potensi perkembangannya. “Pembicaraan tentang hak istimewa merupakan hal penting, dan ya, banyak orang di seluruh dunia tidak memiliki akses ke komputer atau internet. Tetapi daripada hanya berbicara tentang sisi negatif teknologi, menurut saya kita harus membuatnya menjadi prioritas untuk meningkatkan penyebaran teknologi dengan cara yang lebih hemat biaya.”

“Dengan infrastruktur yang tepat, ada banyak potensi untuk meningkatkan dan menyesuaikan pendidikan,” kata Blasetti. “Terdapat eksperimen yang sedang berlangsung saat ini di mana orang-orang menyelenggarakan kelas secara mandiri dari mana pun orangnya berasal, dengan terjemahan ke dalam 40 bahasa yang berbeda. Profesor bahkan tidak mengetahui bagaimana banyak orang terhubung dari jarak jauh. Saat Anda mulai berpikir tentang orang-orang di zona perang yang berpartisipasi dalam kelas online, Anda dapat membayangkan bentuk kehidupan yang sama sekali berbeda. Pendidik sebenarnya telah membicarakan hal ini selama bertahun-tahun, namun setelah kita menghadapi pandemi ini, konsepnya menjadi sedikit lebih nyata.”

Christina Han, MD merasa frustrasi dengan kesalahan informasi yang diterima pasiennya. Sebagai seorang dokter yang menangani kehamilan berisiko tinggi dan seorang Profesor Madya di Sekolah Kedokteran UCLA, dia tidak bisa hanya berdiam diri ketika kebingungan dan kebohongan tentang hakikat COVID-19 menyebar di internet.

Keahlian Han adalah ilmu kedokteran fetomaternal, dan baru-baru ini memposting folder Dropbox publik dengan publikasi, panduan, dan presentasi tentang kehamilan selama pandemi. “Saya telah menggunakan Dropbox secara pribadi dan profesional untuk waktu yang lama,” katanya. “Dropbox adalah cara paling mudah dan efisien untuk menyimpan folder dan dokumen hidup yang dapat diakses oleh rekan kerja, peserta pelatihan, dan pasien saya secara real time. Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan berbagi folder Dropbox secara publik seperti yang saya lakukan, tetapi itu adalah cara yang mudah untuk saya menyebarkan informasi terperinci ke banyak orang.”

“Sebagai peneliti, dokter, dan pembicara kesehatan masyarakat, saya merasa wajib untuk berbagi pengetahuan ilmiah saat orang-orang sangat peduli dengan kesehatan mereka dan orang-orang di sekeliling mereka,” kata Han. “Saat ini kita perlu membiarkan sains memimpin kita, dan saya pikir berbagi informasi secara luas, efisien, dan dengan cara yang terorganisir adalah hal yang penting.”

Sekolah Desain RIT merupakan salah satu yang terbaik di negara ini, para desainer cenderung berwawasan ke depan. Jadi mungkin tidak mengherankan bahwa bagi Asisten Profesor RIT, Miguel Cardona—Evangelis Dropbox, Slack, Figma, dan Zoom selama bertahun-tahun—transisi ke pendidikan terdistribusi secara relatif tidak terkendala.

“Departemen kami sudah lama merasa bahwa menjadi tangkas itu penting,” kata Cardona. “Tidak ada yang dapat memprediksi situasi ini, tetapi untungnya kami sudah memiliki memori otot untuk berdiskusi, berbagi, dan berkolaborasi secara online.”

Cardona, pengguna Dropbox Paper sejak 2016, mengatur semua agenda kelasnya, kehadiran, tugas siswa, tautan file Figma dan Dropbox, umpan balik proyek, dan bahkan emoji favorit siswanya di Paper. “Sangat bagus untuk meletakkan berkas desain di tempat yang sama dengan umpan balik, sehingga siswa dapat membahasnya poin demi poin dengan konteks yang tepat.”

Dia merasa itu sangat membantu terutama untuk kelas yang lebih besar, bahkan sebelum pandemi: “Di perkuliahan dengan siswa yang lebih banyak, mahasiswa tidak selalu memiliki kesempatan untuk memberikan umpan balik verbal, dan mereka juga cenderung lebih diam di lingkungan dengan lebih banyak siswa. Dengan Paper mereka dapat berbagi ide secara real time, saat mahasiswa melakukan presentasi.”

Integrasi Dropbox dengan berbagai alat juga membantu proses transisi ini. “Selama masa COVID-19, memiliki rekaman cadangan dari kuliah Zoom benar-benar sangat membantu. Saya beralih dari pembelajaran tatap muka ke online tanpa kendala. Semua siswa sudah tahu harus mengakses apa dan merasa siap serta percaya diri dengan apa yang mereka lakukan,” kata Cardona.

Cardona juga melihat manfaat pendidikan terdistribusi yang mematuhi pembatasan sosial. “Salah satu alasan saya menggunakan Dropbox Paper di kelas yaitu agar siswa tunarungu dan siswa yang memiliki kesulitan pendengaran dapat memperoleh manfaat. Jika saya melakukan demo, jauh lebih baik bagi saya untuk menyalin tangkapan layar dan memasukkannya ke dalam dokumen Paper beserta komentar. Saat bekerja secara langsung, mereka dapat mengikuti dan memposting pertanyaan. “Kami mengadopsi format ini untuk membuat konsep pelajaran menjadi lebih mudah diakses saat kami mendefinisikan ulang apa arti ‘ruang kelas’ sesungguhnya.”

“Saya juga memiliki siswa internasional, sehingga membuat lingkungan terdistribusi ini bermanfaat bagi mereka saat mereka menghadapi ketidakpastian dan implikasi perjalanan kembali ke kampus,” kata Cardona. “Tidak ada yang menginginkan pandemi ini berlangsung lebih lama. Tetapi saya juga berpikir kebutuhan dapat melahirkan inovasi, dan banyak pendidik telah menelitinya dalam waktu singkat.”

Teknologi adalah kunci masa depan pendidikan

Pendidikan terdistribusi tidak sempurna. Siswa, staf pengajar, dan orang tua di seluruh dunia tentunya tidak sabar menunggu sekolah dibuka kembali, terutama bagi anak kecil. Tak satu pun pendidik yang disebutkan di atas akan merekomendasikan pendidikan jarak jauh sebagai pengganti penuh pembelajaran tatap muka, terutama bagi mereka yang masih bisa mengaksesnya. (Lagipula, hal tersebut belum tentu bisa dilakukan. Walaupun teknologi dirancang untuk menjangkau secara luas, hanya 60% penduduk dunia yang punya akses internet.)

Namun satu dari tiga kisah ini memiliki kesamaan bahwa yang mendasari antusiasme mereka untuk teknologi adalah keinginan untuk membuat pengetahuan menjadi lebih mudah diakses. Dalam kekacauan pandemi ini, pendidik dipaksa menjadi contoh baru, dan, secara sadar atau tidak, memikirkan cara untuk melayani audiens lebih luas—keragaman siswa saat ini menjadi menonjol saat mereka tidak berada di tempat fisik yang sama.

Saat ini, pendidikan terdistribusi memberikan kesan terbaik dari pembelajaran tatap muka. Itu perintah yang cukup sulit. Namun hal ini juga diuji sebagai model jangka panjang untuk membawa pendidikan ke lebih banyak orang, terlepas dari lokasi, kebutuhan, atau sumber daya. Inovasi ini dapat meninggalkan jejak yang tidak bisa dihapus untuk anak-anak muda yang—yang bahkan setelah pandemi ini berakhir—menghadapi tantangan terus-menerus untuk mendapatkan pendidikan berkualitas.