¿Sabes cómo transferir archivos pesados o conjuntos de archivos de manera efectiva? Explora el Protocolo de transferencia de archivos (FTP) de forma más exhaustiva y aprende más sobre alternativas como SFTP y Dropbox Transfer.
El Protocolo de transferencia de archivos (FTP) es una herramienta fundamental para la transferencia de archivos a través de una red. Sin embargo, puede haber una solución más sencilla para tus necesidades de transferencia de datos.
En este artículo, profundizamos en las complejidades del FTP, explorando qué es, cómo funciona y sus ventajas y desventajas. También presentaremos algunas alternativas, al destacar el panorama cambiante de las soluciones de transferencia de archivos en respuesta a los desafíos modernos de ciberseguridad.
Y es mejor empezar con la pregunta obvia primero.

¿Qué es el FTP?
FTP son las siglas de File Transfer Protocol (protocolo de transferencia de archivos). Vamos a ver de qué se trata.
Básicamente, un “protocolo”, o protocolo de Internet, es un conjunto de procedimientos o reglas que permiten que los dispositivos electrónicos se comuniquen entre sí. FTP es el conjunto de reglas que los dispositivos de una red TCP/IP (Internet) utilizan para transferir archivos.
Cuando usas Internet, en realidad utilizas una variedad de diferentes protocolos. Para navegar, usas HTTP. Para enviar y recibir mensajes instantáneos, utilizas XMPP. El FTP es simplemente el protocolo usado para trasladar archivos.
¿Qué es un servidor FTP?
Los servidores FTP son aplicaciones de software que permiten la transferencia de archivos de un dispositivo (es decir, una computadora Mac, Windows o Linux) a otro.
Puede parecer complicado, pero los servidores FTP son simplemente computadoras que tienen una dirección FTP y se dedican a recibir conexiones FTP. Realizan dos simples tareas: “obtener” y “poner”. Puedes “obtener” archivos del servidor FTP o “poner” archivos en el servidor FTP.
Cuando cargas archivos, éstos se transfieren de tu dispositivo personal al servidor. De forma alternativa, cuando descargas archivos, éstos se transfieren del servidor a tu dispositivo personal. Por lo tanto, en el nivel más básico, los servidores FTP son el punto medio entre el destinatario y el remitente.
¿Cómo funciona el FTP?
El FTP es un protocolo cliente-servidor. En otras palabras, el cliente solicita los archivos y el servidor los proporciona. Esto requiere dos canales básicos para establecer una conexión:
- Canal de mando: inicia la instrucción, lleva la información básica, es decir, los archivos a los que hay que acceder
- Canal de datos: transfiere los datos de los archivos entre los dos dispositivos
Para establecer una conexión, los usuarios deberán proporcionar credenciales al servidor FTP, que suele utilizar el puerto número 21 como modo de comunicación de forma predeterminada. En pocas palabras, “puertos” son números que se utilizan para identificar transacciones de información en una red. Existen dos modos de conexión FTP distintos: activo y pasivo.
En el modo FTP activo, el servidor asume un rol activo aprobando una solicitud de datos. No obstante, este modo activo puede tener problemas con los firewalls, que bloquean las sesiones no autorizadas de terceros. Es entonces cuando entra en juego el modo pasivo.
En el modo pasivo, el servidor no mantiene activamente la conexión, lo que significa que el usuario establece tanto el canal de datos como el canal de mando. Básicamente, el servidor “escucha”, pero no participa activamente, lo que permite que el otro dispositivo maneje la mayor parte del trabajo.
¿Qué problemas resuelve el FTP?
El FTP suele utilizarse para manejar grandes cantidades de archivos, por lo que a menudo puede resultar útil en el desarrollo de la web. Al realizar cambios en un sitio web, puedes gestionar las transferencias de archivos con una sesión FTP, que proporciona una forma sencilla de cargar archivos específicos, agregar archivos de imágenes, mover plantillas web, entre otros. Los profesionales de TI también pueden usarlo para transferir datos y grandes lotes de archivos del servidor dentro de un sistema cerrado.
Ventajas y desventajas del FTP
¿Cuáles son las ventajas del FTP?
El FTP tiene algunas ventajas que son importante mencionar. Lo más importante es que puede transferir múltiples archivos al mismo tiempo, reanudar una transferencia si se pierde la conexión y programar las transferencias.
Además, como existe desde hace mucho tiempo, la mayoría de la gente ya está familiarizada con el protocolo. Existen muchas herramientas de software FTP de escritorio, incluyendo FileZilla, WinSCP, Cyberduck y muchas más, que hacen que el uso del FTP sea razonablemente sencillo.
¿Cuáles son las desventajas del FTP?
Hay una desventaja significativa asociada al FTP y es la falta de seguridad. Dado que el FTP se inventó en la década de 1970, es anterior a muchas de las medidas de ciberseguridad en las que hemos llegado a confiar en el mundo moderno. No fue diseñado para ser un protocolo seguro. Las transferencias FTP no están cifradas, lo que significa que tus contraseñas, nombres de usuario y otros datos confidenciales pueden ser leídos con relativa facilidad por piratas informáticos.
Debido a estos agujeros de seguridad, la compatibilidad con FTP está disminuyendo. Han aparecido en el mercado diversas opciones de reemplazo, como SFTP, HTTPS, AS2 y FTPS.
A partir de 2020, Google Chrome desactivó el FTP de forma predeterminada y Firefox lo eliminó de su código. De modo que, si aún utilizas servidores FTP para funciones comerciales importantes, puede ser un buen momento para buscar una alternativa.
¿Existen alternativas al FTP?
FTP no es la única solución disponible. De hecho, algunos podrían adaptarse mejor a tus necesidades que el FTP estándar.
Invertir en un SFTP
El SFTP (también conocido como Protocolo de transferencia de archivos SSH) es un protocolo independiente que funciona sobre el flujo de datos de Secure Shell (SSH) para proporcionar un nivel más alto de protección al transferir archivos.
A diferencia de los clientes de FTP, que usan el puerto 21, el SFTP utiliza el puerto 22. Debido a que el FTP es un protocolo poco seguro, se suele preferir el SFTP, ya que proporciona características de seguridad subyacentes y ofrece la posibilidad de conectarse a una conexión SSH.
Simplificar la transferencia de archivos con almacenamiento en la nube
¿Te parece que todo esto es demasiado complicado? ¿Preferirías no tener que contar con todo un departamento de TI dedicado a gestionar un servidor web? A medida que disminuye la compatibilidad con FTP y las amenazas de seguridad cibernética se vuelven cada vez más sofisticadas, podría valer la pena buscar opciones alternativas seguras y sencillas para acceder, transferir y gestionar los archivos de tu empresa.
Dropbox puede ser una eficaz alternativa a FTP, al ofrecer una forma segura y sin estrés de compartir archivos.
Elegir una herramienta de transferencia de archivos confiable
Dropbox Transfer es un servicio de transferencia de archivos sencillo y seguro, ideal para enviar archivos pesados (puedes transferir hasta 100 GB a cualquier persona, sin importar si tiene una cuenta de Dropbox).
Dropbox Transfer confirmará la entrega de tus transferencias de archivos con notificaciones de descarga. Además, ofrece la posibilidad de controlar el acceso con protección con contraseña, lo que ayuda a garantizar que tus archivos solo sean vistos por las personas que deban verlos.
Incluso puedes agregar una imagen de fondo y un logotipo a la página de descarga de tu transferencia para una personalización de marca que cause una fuerte impresión.
Disfruta de una transferencia de archivos segura y protegida con Dropbox Transfer
El FTP es una forma eficaz de transferir archivos, pero está algo obsoleto y ha sido superado por otros protocolos de red que están ahora disponibles, como el SFTP como servicio.
Como alternativa a FTP, Dropbox Transfer es una rápida y eficaz herramienta de transferencia de datos que te permite transferir hasta 250 GB de archivos en cada transferencia. Con protección de contraseña, vencimiento de vínculos y notificaciones de descarga, Transfer brinda a las empresas la tranquilidad adicional de que sus archivos grandes se entregan de forma segura.