Cos'è un file ZIP?

Cos'è un file ZIP?

La compressione dei file rappresenta una parte importante dell’ambiente di lavoro digitale. I file ZIP sfruttano la compressione per inviare più dati a velocità senza precedenti. È proprio questo il motivo per cui sono uno strumento così diffuso nelle aziende di tutto il mondo. Tuttavia, cos’è esattamente un file ZIP?

Il formato ZIP viene ampiamente utilizzato per comprimere uno o più file in un’unica posizione, riducendone la dimensione e facilitando il trasferimento o l’archiviazione. Un destinatario può decomprimere (o estrarre) un file ZIP dopo il trasferimento e utilizzarlo nel formato originale.

I file ZIP funzionano praticamente come una cartella standard sul computer: contengono dati e file in un unico luogo. Tuttavia, i contenuti dei file ZIP vengono compressi, riducendo la quantità di dati usata dal computer. I file ZIP possono anche essere paragonati a un archivio che contiene tutti i file compressi in un’unica posizione. Il formato ZIP, pertanto, è un metodo per ridurre le dimensioni di un file o un gruppo di file.

Come si identifica un file di archivio ZIP? Semplice: quando sono presenti le estensioni .ZIP o .zip alla fine del nome di un file, si tratta di un file ZIP. Anche l’icona che rappresenta il file è diversa. Supponiamo tu abbia una foto denominata vacanza.jpg: dopo la compressione, si chiamerà vacanza.zip e avrà una nuova icona.

ZIP è diverso da 7-ZIP o RAR?

Parlando di file ZIP, potrebbe capitarti di imbatterti nei termini “file 7z” o “7-ZIP”. Si tratta di un formato di archivio che usa un rapporto di compressione più elevato per un numero inferiore di megabyte. Le dimensioni ridotte rappresentano un vantaggio, ma l’elaborazione richiede più tempo. È anche meno comodo, in quanto per utilizzarlo è necessario scaricare e installare un’applicazione software. Lo stesso vale per i file RAR e TAR e per le applicazioni software di terze parti WinRAR, ZIPx e PeaZip.

Come funzionano i file ZIP?

I file ZIP codificano le informazioni in un minor numero di bit grazie alla rimozione dei dati ridondanti. Questa “compressione dei dati senza perdita” garantisce che tutti i dati originali rimangano intatti. Vediamo un breve esempio per capire come funzionano i file ZIP.

Immaginiamo che un file contenga le seguenti frasi:

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Ogni parola in questo file viene visualizzata due volte. Se ogni lettera e spazio della frase corrispondessero a un’unità di memoria, la dimensione complessiva del file sarebbe di 110 unità. Tuttavia, è possibile creare un codice cifrato per indicare i dati in modo diverso:

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• 123456789

In altre parole, entrambe le frasi sarebbero formulate così: 123456789896712345. In questo modo, la dimensione iniziale del file di 110 unità si riduce a sole 18 unità, con un risparmio notevole. Il formato ZIP sfrutta algoritmi di compressione senza perdita proprio a questo scopo, consentendo di esprimere le stesse informazioni in modo più efficiente grazie alla rimozione dei dati ridondanti dal file. Ciò significa che l’invio di un file ZIP è anche più veloce.

Quando usare i file ZIP sul lavoro

In ambito professionale, i file compressi offrono una vasta gamma di potenziali utilizzi. Poter inviare un numero elevato di file tramite email è fondamentale. Ipotizziamo tu debba inviare molti file in blocco a un collega o un cliente. Se cerchi di inviarli tutti insieme come allegato a un’email, visualizzerai un messaggio di errore a causa delle dimensioni dei file. Potresti quindi provare a inviare ogni file in un’email separata, ma si tratta di un processo che richiede tempo e lavoro e potrebbe causare la duplicazione dei file. Per inviare tutti i file in un’unica email, basta comprimerli e allegare un unico file ZIP. Il destinatario non dovrà far altro che decomprimere il file scaricandolo e facendo clic.

Dovresti anche considerare i potenziali risparmi in termini di spazio di archiviazione: comprimere i file, infatti, può ridurre lo spazio che occupano sul disco rigido del computer. Scopri di più su come comprimere i file.

Quali sono i vantaggi e gli svantaggi del formato ZIP?

Vantaggi

In primo luogo, i file compressi consentono di risparmiare spazio di archiviazione e migliorare l’efficienza del computer. Si tratta anche di un metodo efficace per migliorare i trasferimenti di file tramite email, poiché consente di inviare email più velocemente grazie ai file di dimensioni ridotte. Inoltre, il formato ZIP crittografa i dati, mantenendo la privacy durante l’invio dei file su Internet. In breve, è un modo semplice per aumentare l’efficienza della gestione dei file. Per di più, la creazione di file ZIP su Mac o PC è piuttosto facile. I sistemi operativi Windows e macOS impiegano metodi diversi, ma entrambi iniziano con un clic con il pulsante destro. Per i destinatari, è semplice decomprimere i file: bastano un download e un clic, indipendentemente dal sistema operativo del computer.

Svantaggi

I file ZIP comportano però un’ampia gamma di potenziali problemi, tra cui limiti delle dimensioni dei file e dei formati, danneggiamento e mobilità.

Uno dei numerosi svantaggi dei file di archivio ZIP sono i limiti di compressione. Alcuni file non possono essere compressi molto più di quanto già siano, soprattutto i file MP3 e JPG. Pertanto, se lavori frequentemente con file video e immagini, il formato ZIP non sarà l’ideale per risparmiare spazio di archiviazione. 

Devi anche considerare la sicurezza dei file compressi: quelli completamente zippati sono crittografati, ma non puoi sapere cosa succede quando carichi un’app di terze parti. Vale anche la pena ricordare che le estensioni dei file ZIP possono danneggiarsi e, in alcuni casi, i dati danneggiati possono ripercuotersi su tutta la cartella ZIP. 

I file ZIP sono anche difficili da usare fuori casa o fuori dall’ufficio. Se utilizzi un telefono o un tablet, devi ricorrere a un file salvato sul cellulare e a un’app di terze parti. Ciò crea problemi sia di spazio di archiviazione dei file sia di sicurezza.

Quali sono le alternative ai file ZIP?

Lo spazio di archiviazione cloud è un’alternativa migliore rispetto ai file ZIP. Con Dropbox, il cloud rimuove completamente la necessità della compressione. Non occorrono lunghe procedure a più passaggi per archiviare o inviare file di grandi dimensioni. È sufficiente selezionare “Condividi” per inviare un file o una cartella nella sua dimensione originale, senza alcuna compressione. Puoi archiviare e condividere file fino a 50 GB. Dropbox è un modo veloce e affidabile per condividere file senza usare le email oppure occupare spazio sul disco del computer. Se hai comunque bisogno di lavorare con file compressi, Dropbox è la soluzione ideale anche in questo caso: infatti, supporta la visualizzazione in anteprima, la compressione post-caricamento e la modifica dei file ZIP e RAR.

Conclusioni

In breve, un file ZIP è un metodo per archiviare o trasferire dati in modo più efficiente. Tuttavia, non è l’unica opzione per comprimere i file o risparmiare spazio. Tanto per cominciare, Dropbox utilizza il cloud per rendere l’archiviazione e la condivisione dei file più semplici, veloci e sicure rispetto alla compressione.