การหาเส้นทางวิกฤตคืออะไร

คำอธิบายเกี่ยวกับวิธีการหาเส้นทางวิกฤต

เมื่อคุณจัดการโครงการที่ซับซ้อนซึ่งมีส่วนต่างๆ มากมายที่ดำเนินไปและมีกำหนดเวลาที่เปลี่ยนไป การส่งมอบโครงการให้ตรงตามกำหนดเวลาและงบประมาณอาจเป็นเรื่องยาก ทั้งนี้ มีเครื่องมือการจัดการโครงการที่หลากหลายซึ่งสามารถช่วยให้คุณบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ได้ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือวิธีการหาเส้นทางวิกฤต (Critical Path Method: CPM)

เส้นทางวิกฤตคืออะไร

CPM เป็นเทคนิคการสร้างแบบจำลองโครงการที่คุณสามารถใช้ในการวิเคราะห์ วางแผน และกำหนดตารางโครงการที่มีความซับซ้อน โดยพื้นฐานแล้ว วิธีเส้นทางวิกฤตต้องการให้คุณแสดงรายการกิจกรรมทั้งหมดที่ต้องดำเนินการให้เสร็จสิ้นเพื่อให้โครงการเสร็จสมบูรณ์ ระยะเวลาที่ใช้กับแต่ละกิจกรรม และความสัมพันธ์ระหว่างกิจกรรมเหล่านี้ 

เส้นทางวิกฤตคือระยะเวลาที่นานที่สุดที่จะช่วยทำให้โครงการโดยรวมแล้วเสร็จ ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการจัดโครงสร้างตารางเวลาของโครงการให้ดีที่สุด เพื่อให้แน่ใจว่าจะส่งมอบโครงการตรงตามกำหนดเวลาและมีต้นทุนต่ำสุด กล่าวง่ายๆ คือ วิธีการหาเส้นทางวิกฤตช่วยให้คุณเข้าใจลำดับเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการดำเนินโครงการให้แล้วเสร็จ

ประวัติความเป็นมาของการวิเคราะห์เส้นทางวิกฤต

CPM ได้รับการพัฒนาขึ้นในปลายปี 1950 โดย James E. Kelley จาก Remington Rand และ Morgan R. Walker จาก DuPont พวกเขาพยายามหาวิธีในการลดต้นทุนที่เกี่ยวเนื่องกับการปิดและเปิดโรงงานใหม่ที่เกิดจากการจัดตารางเวลาที่ไม่มีประสิทธิภาพ โดยการทำให้แน่ใจว่าได้ดำเนินงานที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสม ไม่ใช่พียงแค่แก้ปัญหาด้วยการใช้แรงงานเพิ่ม แต่พวกเขาพบว่าสามารถหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายส่วนเกินได้

Kelley และ Walker ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับการวิจัยของพวกเขาในปี 1959 แม้ว่า DuPont จะย้ายออกจากฝ่ายเทคนิคหลังจากที่มีการเปลี่ยนทีมผู้บริหารที่รับผิดชอบฝ่ายดังกล่าว ในช่วงเวลาเดียวกัน กองทัพเรือสหรัฐฯ และ Booz Allen Hamilton ได้พัฒนาเทคนิคที่คล้ายกันอย่าง ⁠PERT (เทคนิคการประเมินผลและการทบทวนโปรแกรม) ⁠ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของคำว่า “เส้นทางวิกฤต” อันที่จริงแล้ว การวิเคราะห์เส้นทางวิกฤตมีรากฐานมาจากเทคนิคของ DuPont ตั้งแต่ก่อนหน้าในช่วงต้นปี 1940 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้โครงการ Manhattan ประสบความสำเร็จ

แม้ว่าความสนใจของ DuPont เกี่ยวกับวิธีการหาเส้นทางวิกฤตจะลดลงในช่วงต้นปี 1960 แต่บริษัทอื่นๆ อีกสองแห่งได้เริ่มใช้วิธีการดังกล่าวเพื่อดูแลโครงการขนาดใหญ่ ซึ่งรวมถึง Mauchly Associates และ Catalytic Construction ในเบื้องต้น การใช้ CPM จำเป็นต้องมีการเข้าถึงคอมพิวเตอร์เมนเฟรมขนาดใหญ่และเฉพาะทาง ด้วยเหตุนี้ ค่าใช้จ่ายในการจัดการโครงการด้วยเส้นทางวิกฤตจึงมีอุปสรรคสำคัญในการเข้าใช้งาน อย่างไรก็ตาม หลังจากที่มีวิวัฒนาการด้านพีซีและนวัตกรรมในส่วนของฮาร์ดแวร์/ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ ทำให้สามารถจัดการตารางเวลาบนคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปมาตรฐานได้ และการใช้เส้นทางวิกฤติกลายเป็นวิธีการที่แพร่หลายมากขึ้น

การจัดการโครงการด้วยเส้นทางวิกฤตทำงานอย่างไร

ขั้นตอนแรกของวิธีเส้นทางวิกฤตมี 5 ขั้นตอนพื้นฐาน นี่คือวิธีการทำงานโดยละเอียดเพิ่มเติม:

1. ระบุงาน/กิจกรรมทั้งหมด

ก่อนอื่น คุณจะต้องทำรายการงานและกิจกรรมทั้งหมดที่จำเป็นต่อการทำให้โครงการเสร็จสมบูรณ์ในโครงสร้างการแบ่งงาน (WBS) โดยทั่วไปแล้ว ควรมีเฉพาะงานที่สำคัญและกิจกรรมในระดับสูงเท่านั้น (ไม่ใช่รายละเอียดแบบละเอียด) เนื่องจากการวิเคราะห์เส้นทางที่สำคัญอาจมีความซับซ้อนเกินกว่าที่จะจัดการได้ หากมีการรวมภาพรวมโดยละเอียดของกิจกรรมทั้งหมดไว้ด้วย

2. คำนวณระยะเวลาของแต่ละงาน

ประการที่สอง คุณจะต้องคำนวณเวลาที่ยาวนานที่สุดที่ต้องใช้ในการดำเนินการงานแต่ละเส้นทางวิกฤตให้เสร็จสิ้น แน่นอนว่าระยะเวลาของกิจกรรมจะต้องเป็นการประมาณการ ดังนั้น ควรใช้ประสบการณ์ของคุณ รวมถึงความรู้ของเพื่อนร่วมงานในการคาดเดาอย่างมีข้อมูล คุณจะต้องทำรายการงานแต่ละงานตามวันที่เร็วที่สุดที่สามารถเริ่มต้นและสิ้นสุดได้โดยไม่ทำให้โครงการล่าช้า

3. จัดทำการพึ่งพาของงาน

ขั้นต่อไป คุณควรเก็บรวบรวมสิ่งที่ต้องพึ่งพาของงาน โดยที่กิจกรรมแรกหรืองานก่อนหน้าจะกำหนดวันที่เริ่มต้นของงานถัดไป ในการดำเนินการตามภารกิจที่ต้องทำในโครงการของคุณ ให้ถามตัวเองด้วยคำถามต่อไปนี้เมื่อคุณกำลังทำรายการกิจกรรม:

• งานใดที่จำเป็นต้องเสร็จเรียบร้อยก่อนจึงสามารถเริ่มงานนี้ได้?

• งานใดควรเกิดขึ้นทันทีหลังจากงานนี้?

• งานไหนควรจะเสร็จพร้อมๆ กับงานนี้?

4. บันทึกเหตุการณ์สำคัญของโครงการ

ท้ายที่สุด การจดบันทึกเหตุการณ์สำคัญของโครงการ รวมถึงผลงานส่งมอบของโครงการก็ถือเป็นสิ่งสำคัญ

5. สร้างแบบจำลอง

เมื่อคุณรวบรวมข้อมูลทั้งหมดนี้แล้ว คุณจะต้องสร้างแบบจำลองเพื่อให้เห็นภาพกิจกรรมของโครงการ ซึ่งมีโมเดลหลายแบบที่คุณสามารถใช้ได้ ตั้งแต่กราฟแบบง่ายและไดอะแกรมเครือข่าย ไปจนถึงมุมมองแผนภูมิแกนต์ จากนั้น เมื่อใช้โมเดลนี้ คุณจะสามารถกำหนดเส้นทางวิกฤตของโครงการได้ อย่าลืมว่า นั่นคือเส้นทางที่ยาวที่สุดของกิจกรรมตามแผนงานของคุณไปจนสิ้นสุดโครงการ รวมถึงวันที่/เวลาแรกสุดและล่าสุดที่สามารถเริ่มแต่ละกิจกรรมได้โดยไม่ทำให้โครงการล่าช้า ซึ่งจะแสดงระยะเวลาที่นานที่สุดของโครงการที่ต้องดำเนินการให้แล้วเสร็จ

หลังจากที่คุณหาเส้นทางวิกฤตได้แล้ว คุณจะระบุได้ว่ารายการใดเป็น “กิจกรรมที่สำคัญ” และรายการใดที่มี “เวลาสำรองโดยรวม” (อาจล่าช้าได้โดยไม่ต้องขยายระยะเวลาของโครงการ) จากนั้น คุณสามารถใช้ข้อมูลนี้สำหรับการติดตามเวลาเริ่มต้นงานต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว ลดระยะเวลาของโครงการ ถ้าจำเป็น และจัดการข้อจำกัดด้านทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

ข้อดีของวิธีการหาเส้นทางวิกฤต

การจัดการโครงการด้วยเส้นทางวิกฤตมีประโยชน์ที่สำคัญหลายประการ ประการแรกและประการสำคัญที่สุดคือ วิธีการนี้ช่วยให้ผู้จัดการโครงการระบุงานที่สำคัญที่สุดในโครงการของคุณได้ ถ้ากิจกรรมของเส้นทางวิกฤตมีเวลาเริ่มต้นที่ล่าช้าหรือใช้เวลานานกว่าที่คาดหมาย โครงการทั้งหมดจะได้รับผลกระทบ ดังนั้น การที่ผู้จัดการโครงการมีแผนงานโครงการที่ระบุงานซึ่งต้องจัดการอย่างใกล้ชิดมากกว่างานอื่นๆ จึงเป็นสิ่งที่มีประโยชน์ และการพิจารณาข้อเท็จจริงที่ว่าการวิเคราะห์เส้นทางวิกฤตช่วยลดระยะเวลาของโครงการได้ ก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน หลังจากที่คุณทำการวิเคราะห์แล้ว คุณจะมองเห็นงานที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการลดระยะเวลา

นอกจากนี้ การจัดการโครงการด้วยเส้นทางวิกฤตยังทำให้ขั้นตอนการประเมินความเสี่ยงง่ายขึ้นอีกด้วย เมื่อคุณสร้างความเกี่ยวเนื่องกันของงานแล้ว การหาผลกระทบจากการพลาดกำหนดเวลาที่มีต่อการส่งมอบครั้งต่อไปจะกลายเป็นเรื่องที่ค่อนข้างง่าย ยิ่งไปกว่านั้น การวิเคราะห์เส้นทางวิกฤตยังช่วยให้ผู้จัดการโครงการมีกรอบการทำงานที่สมบูรณ์แบบในการวัดความก้าวหน้าที่แท้จริงของโครงการเทียบกับความก้าวหน้าที่คาดการณ์ไว้ เมื่อติดตามผลลัพธ์ของคุณเทียบกับข้อมูลพื้นฐานเดิม คุณจะหาจุดที่ขาดประสิทธิภาพและดำเนินการกำจัดการขาดประสิทธิภาพดังกล่าวออกจากขั้นตอนการทำงานของคุณได้

เส้นทางวิกฤตเหมาะสำหรับฉันหรือไม่

การวิเคราะห์เส้นทางวิกฤตสามารถใช้กับโครงการประเภทใดก็ได้ ซึ่งรวมถึงการวิจัย งานวิศวกรรม การพัฒนาผลิตภัณฑ์ การพัฒนาซอฟต์แวร์ การก่อสร้าง และงานอื่นๆ ถ้าโครงการที่คุณกำลังดำเนินการอยู่มีลักษณะดังต่อไปนี้ วิธีการหาเส้นทางวิกฤติอาจเป็นตัวเลือกที่เหมาะสม

• กิจกรรมต่างๆ ได้รับการกำหนดไว้อย่างชัดเจน และเมื่อเสร็จสิ้นแล้ว จะเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าโครงการเสร็จสมบูรณ์

• มีการจัดระเบียบกิจกรรมและต้องดำเนินการตามลำดับ ยกตัวอย่างเช่น ต้องหาแหล่งวัสดุสำหรับโครงการก่อสร้างก่อนจึงจะเริ่มการก่อสร้างจริงได้

• กิจกรรมต่างๆ สามารถหยุดและเริ่มดำเนินการได้โดยอิสระภายในลำดับที่กำหนด (นับรวมกิจกรรมกระบวนการต่อเนื่อง เช่น การกลั่นน้ำมัน)

คุณจะเห็นได้ว่าการจัดการโครงการด้วยเส้นทางวิกฤตอาจเหมาะกับอุตสาหกรรมและโครงการที่หลากหลาย แต่คุณไม่จำเป็นต้องใช้เส้นทางวิกฤตอย่างเต็มรูปแบบเพื่อได้รับประโยชน์จากผลลัพธ์ที่ได้ ถ้ามีองค์ประกอบของ CPM ที่เหมาะกับคุณ การรวมวิธีการนี้เข้ากับกระบวนการจัดการโครงการของคุณก็อาจมีประโยชน์ ในท้ายที่สุดแล้ว ความสามารถในการปรับใช้ได้เป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่สำคัญของผู้จัดการโครงการที่ประสบความสำเร็จ

การใช้เส้นทางวิกฤตกับทีมของคุณ

ตอนนี้คุณรู้มากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการเส้นทางวิกฤตแล้ว จึงสมควรที่จะคิดว่าคุณจะใช้ประโยชน์จากมันภายในองค์กรของคุณได้อย่างไร ตัวอย่างเช่นDropbox Paper สามารถช่วยให้คุณจัดการแผนงานโครงการทั้งหมดของคุณจากที่เดียว ทำให้เป็นวิธีที่เหมาะอย่างยิ่งในการสร้างแบบจำลองการจัดการโครงการเส้นทางวิกฤต 

ขั้นแรก ให้ใช้แม่แบบการวางแผนโครงการเพื่อแนะนำสมาชิกในทีมให้ทราบถึงทุกขั้นตอนตลอดโครงการ จากนั้น ให้มอบหมายงานแก่สมาชิกในทีมที่เหมาะสม สร้างรายการสิ่งที่ต้องทำเพื่อให้แน่ใจว่าโปรเจ็กต์ของคุณดำเนินไปตามแผนที่เหมาะสมที่สุด และใช้เครื่องมือการจัดการงานเพื่อให้เห็นภาพรวมระดับสูงเกี่ยวกับงานที่ทีมของคุณได้รับมอบหมาย

ความคิดสุดท้าย

ในท้ายที่สุด วิธีการหาเส้นทางวิกฤตช่วยให้คุณมีความชัดเจน นำเสนอภาพขั้นตอนการทำงานของทั้งโครงการตั้งแต่ต้นจนจบ และการระบุ "เส้นทางวิกฤต" ยังช่วยให้คุณมั่นใจได้ว่ามีการจัดสรรทรัพยากรให้กับงานที่สำคัญที่สุด และเพิ่มความเร็วที่ช่วยให้โครงการสำคัญแล้วเสร็จและมีการส่งมอบได้