Comment créer un e‑commerce

Dire que l’e‑commerce est en plein essor est un euphémisme. En fait, selon les prévisions, les ventes du e‑commerce aux États-Unis devraient dépasser 1 000 milliards de dollars USD en 2022, et ce chiffre va continuer de croître dans les années à venir.

Cela représente un énorme potentiel pour les dirigeants et les entrepreneurs en ligne, mais aussi une forte concurrence. Donc si vous souhaitez lancer une marque d’e‑commerce, il est important de bien vous renseigner.

Dans ce guide, nous vous accompagnons tout au long du processus de lancement d’une boutique d’e‑commerce. De la compréhension du paysage actuel à la promotion de votre boutique en passant par l’identification de votre marché de niche, nous allons vous aider à concrétiser vos idées et à réussir votre entreprise.

Étudier le paysage du e‑commerce

Avant de créer un e‑commerce, vous devez avoir une bonne connaissance du secteur, tout comme vous mèneriez des études sur les emplacements, la demande et les fournisseurs pour ouvrir un magasin physique.

Ne perdez pas de vue que le lancement d’un e‑commerce est un investissement et qu’il doit être considéré comme tel. Ne vous fiez pas à votre seule intuition ! Pendant cette phase d’étude, vous devez examiner les différents modèles économiques du e‑commerce. En voici quelques exemples :

• Services
• Logiciel
• Contenu numérique
• Commerce de gros ou stockage
• Marque blanche et fabrication
• Dropshipping
• Abonnements
• Marketing d’affiliation

Dans ce cadre, commencez à réfléchir à la manière dont vous pourriez proposer votre produit ou service à vos clients potentiels. Souhaitez-vous automatiser votre prospection et vendre des produits à l’unité ou en lots ? Qu’en est‑il des abonnements ? Après avoir étudié le paysage actuel de l’e‑commerce, il est temps d’y trouver votre place.

Identifier votre niche et trouver des opportunités de produits

Même si votre rêve est de devenir le prochain Amazon, vous ne pouvez pas vendre absolument tout dès le départ. Vous devez d’abord cibler un marché de niche.

Trouver votre niche peut sembler compliqué, mais c’est l’une des parties les plus importantes du processus de création d’un e‑commerce. 

La croissance fulgurante du secteur du e‑commerce signifie que la concurrence est féroce. Et donc plus votre niche est spécifique, mieux cela vaut. Si vos concurrents proposent uniquement des produits ou services qui ressemblent à votre idée commerciale, sans être identiques, vous pouvez vous lancer.

Pour identifier votre niche, posez‑vous les questions suivantes :

• Quel est votre domaine d’expertise ?
• Connaissez‑vous bien le produit ou service que vous souhaitez vendre ?
• Où en sont vos connaissances, votre expérience ou vos compétences par rapport au marché ? 
• Aurez‑vous besoin de suivre une formation complémentaire ou d’accroître votre expérience ?

Examiner la concurrence

Il est risqué de se lancer dans une niche déjà bien occupée ou dominée par de grands acteurs mondiaux. Mais c’est aussi le cas si vous visez une niche sans aucune concurrence. Cela indique généralement que le marché est inexistant, tout comme le potentiel.

Lorsque vous observez vos concurrents, concentrez‑vous sur leurs points forts comme sur leurs points faibles. Analyser

• Leur modèle économique
• Les types de produits ou de services dans lesquels ils sont spécialisés
• Leurs meilleures ventes
• Leur site Web
• Leurs méthodes de marketing

Trouver votre marché cible

Appuyez‑vous sur les études que vous avez menées jusqu’à présent pour identifier les lacunes du marché que votre produit ou service pourrait combler. Lancez une analyse SWOT : 

• Strengths (Forces) : quels sont vos principaux points forts ? Avez‑vous des ressources, des compétences ou une expérience qui vous sont propres et que vous pourriez utiliser dans votre entreprise ?
• Weaknesses (Faiblesses) : quels sont vos points à améliorer ? Quelle est la caractéristique que vos clients risquent de considérer comme une faiblesse ?
• Opportunities (Opportunités) : pouvez‑vous transformer l’une de vos forces en opportunité ? Qu’en est‑il des tendances actuelles ou des habitudes d’achat des clients ?
• Threats (Menaces) : que font vos concurrents et quels sont leurs résultats actuels ? Vos faiblesses vont‑elles vous exposer à des obstacles ?

Cette analyse vous aidera à identifier les facteurs internes et externes susceptibles de contribuer au succès ou à l’échec de votre entreprise. Vous devez tenir compte de considérations telles que les obstacles de départ (des investissements supplémentaires ou des logiciels spécialisés, par exemple) et envisager les solutions pour les contourner.

Rédigez plusieurs versions et suivez vos progrès avec des outils de productivité comme Dropbox Paper. D’autres ressources telles que les réseaux sociaux, Trend Hunter et Google Trends vous permettront de suivre les tendances de recherche en ligne dans votre secteur.

Pendant ce temps, n’oubliez pas votre public cible. Élaborez un profil qui décrit les caractéristiques de votre client idéal (notamment son âge, ses revenus et son lieu de résidence) et comment vous comptez l’attirer vers votre produit ou service.

Valider vos idées

Une fois que vous avez choisi un produit ou un service, vous devez vous assurer que vous pouvez réellement mettre votre idée en application. Deux principales méthodes permettent d’évaluer des idées commerciales :

• Approche basée sur le marché : quelle est la demande pour votre produit ou service ? La situation est‑elle amenée à évoluer dans un avenir proche ? S’agit‑il d’un marché stable ou en croissance, ou d’un simple effet de mode ? Que font actuellement les concurrents que vous pensez pouvoir faire différemment ?
• Approche basée sur le produit : quels sont le taux de marge et le prix de vente potentiel de votre produit ou service ? Votre produit ou service répond‑il à un problème spécifique des clients ou plutôt à un engouement ? Êtes‑vous susceptible de faire face à des fluctuations saisonnières des achats ?

Une fois que vous aurez compris le marché et votre produit ou service, vous aurez une meilleure idée du coût inhérent à la création de votre e‑commerce. Par exemple, les produits numériques sont moins chers que les produits physiques et leur prix peut être fixé en fonction de leur valeur ajoutée plutôt que de leur propension à générer des bénéfices. Cette option est sans doute préférable pour un solopreneur avec un budget limité.

Développer votre business plan

Les meilleures stratégies commerciales offrent une vision vaste et recouvrent un grand nombre de détails, par exemple la nature de votre activité et ce que vous avez l’intention de vendre. 

Le business plan de votre site d’e‑commerce doit comprendre les éléments suivants :

• Frais de départ
• Comment allez‑vous vous procurer votre produit ou service ? Par exemple, allez‑vous le fabriquer vous‑même, le produire, le vendre en gros, faire appel au dropshipping ou le créer numériquement ?
• Gestion des stocks pour votre boutique en ligne, le cas échéant
• Gestion financière et comment votre entreprise va gagner de l’argent
• Votre modèle opérationnel
• Votre étude de marché, y compris votre analyse de la concurrence
• Votre stratégie marketing et vos plans pour toucher de nouveaux clients
• Votre structure juridique

Utilisez Dropbox Paper pour esquisser et finaliser votre stratégie et pour partager vos plans avec des partenaires ou des pairs afin de recevoir leurs commentaires et collaborer. 

Définir le nom et la marque de votre entreprise

Choisir un nom d’entreprise ou de marque, puis déterminer un nom de domaine adéquat et encore disponible peut être tout aussi difficile que de choisir quels produits ou services vendre. Le nom légal de votre entreprise en ligne et votre nom de domaine ne doivent pas nécessairement être exactement identiques, mais ils doivent être cohérents. 

Le nom de votre entreprise doit être simple, mais inventif, et refléter l’identité de votre marque. Le fait qu’il soit cohérent par rapport à votre niche peut également renforcer son pouvoir d’attraction auprès de clients potentiels. Avant de faire votre choix définitif, il est bon de vérifier la disponibilité du nom et d’effectuer une recherche sur le site du bureau américain des brevets et des marques (USPTO).

Vous devrez également concevoir un logo attrayant, qui ne ressemble pas trop à celui d’une marque d’e‑commerce déjà présente dans votre niche ! Vous pouvez collaborer avec des amis pour choisir les couleurs, la typographie et les visuels qui conviennent le mieux à votre marque. Si votre budget le permet, il peut être plus simple de faire appel à un graphiste indépendant ou à une agence de design.

Inscrire votre entreprise et demander des permis/licences

Une fois que vous avez choisi un nom, inscrivez‑le en tant que domaine en ligne et inscrivez votre entreprise en tant qu’entreprise individuelle, société en nom collectif, SARL ou corporation. Chacune de ces structures présente ses propres avantages et inconvénients d’un point de vue juridique et financier. Il est recommandé de consulter un expert juridique si vous n’êtes pas sûr de ce qui convient à votre entreprise d’e‑commerce.

D’un point de vue juridique, vous pouvez avoir besoin de plusieurs éléments pour lancer une entreprise d’e‑commerce, notamment :

• Numéro d’identification d’employeur
• Licences commerciales ou permis d’exploitation depuis votre ville, votre département ou votre région 
• Licence d’exploitation générale et/ou locale
• Autorisation d’occupation du domicile si vous gérez votre boutique depuis votre domicile

Voici les autorisations dont vous n’aurez probablement pas besoin, mais qu’il faut connaître :

• Licences professionnelles et commerciales pour certains secteurs d’activité
• Permis sur les taxes de vente
• Autorisations sanitaires, de sécurité et environnementales
• Licences d’affichage
• Permis de construire et permis de bâtir

Veillez à ce que ces documents et dossiers soient sûrs et récupérables à tout moment. Placez‑les dans une solution de stockage cloud sécurisée comme Dropbox, et renforcez la sécurité à l’aide d’un mot de passe.

Choisir une plateforme d’e‑commerce et lancer votre boutique

Voici enfin le moment de créer votre boutique d’e‑commerce ! En tant que « vitrine » de votre activité, votre site Web est d’une extrême importance.

Il existe de nombreuses plateformes différentes, allant de services tout‑en‑un comme Shopify à des logiciels open source comme WooCommerce (plug‑in de WordPress). Vous pouvez également vous lancer dans différents canaux de vente, afin de toucher vos clients dans les espaces qu’ils fréquentent déjà. Les marketplaces comme eBay et Etsy sont idéales pour vendre des créations artisanales et des objets de collection.

La plateforme adaptée à votre cas dépend d’une série de facteurs, notamment :

• Fonction, fonctionnalités intégrées et personnalisées, capacités de conception et interface utilisateur
• Compatibilité avec différentes passerelles de paiement
• Compatibilité avec votre structure commerciale
• Savoir si la gestion et la mise à jour de votre boutique nécessitent des compétences approfondies en matière de développement et de codage Web (et si vous disposez de ces compétences)
• Fonctionnalités de référencement, non seulement pour vos pages produit, mais aussi pour le contenu de votre blog
• Évolutivité

Promouvoir votre activité pour attirer des clients

Une fois que votre site est opérationnel, c’est le moment de commencer à vendre. Votre étude portant sur votre public cible devrait constituer une base solide pour savoir comment toucher vos clients.

L’un des avantages de gérer une entreprise en ligne est que vous disposez d’une multitude de tactiques de marketing numérique. Voici certains canaux marketing d’e‑commerce à prendre en compte :

• Réseaux sociaux et marketing d’influence. Stockez vos images et votre contenu vidéo dans votre compte Dropbox afin d’y accéder depuis votre téléphone mobile pendant vos déplacements professionnels !
• Annonces avec paiement par clic (si vous avez le budget)
• Marketing électronique au moyen de newsletters et de campagnes d’e‑mailing
• Marketing de contenu via un contenu sur site de haute qualité et des techniques de communication
• Optimisation du site pour le référencement
• Montées en gamme et ventes croisées au moment de payer

Vous n’assurez pas seulement la promotion de votre site, mais aussi celle des pages de vos produits ou services. Vérifiez que vos images et descriptions sont précises et de bonne qualité.

Il peut être ardu de diriger une petite entreprise et de gérer un site Web d’e‑commerce. Il vous faudra du temps pour trouver votre rythme. Consignez consciencieusement les efforts que vous avez fournis et leurs résultats pour voir ce qui fonctionne ou pas !

Conseils pour réussir son e‑commerce

Lancer un e‑commerce demande beaucoup de temps et d’efforts. Avec l’essor de l’activité, vous apprendrez à mieux connaître les outils et les ressources utiles à votre disposition et votre expérience se renforcera. Vous intégrerez alors pleinement la communauté florissante du e‑commerce.

Dans un premier temps, il est préférable de rester modeste. Concentrez‑vous sur les produits ou services les plus convoités, puis sortez des sentiers battus une fois que vous aurez développé une clientèle solide.

Comme dans toute entreprise, la gestion d’un e‑commerce tient plus du marathon que du sprint. La première année, vos marges bénéficiaires risquent d’être faibles, voire inexistantes. Il faudra peut‑être un certain temps pour que votre activité décolle vraiment. C’est normal. Ne vous découragez pas si les bénéfices de la première année ne sont pas à la hauteur de vos attentes !

Une fois votre boutique opérationnelle, ne vous contentez pas de ce rythme de croisière. Réalisez des améliorations et ajustements réguliers à mesure que vous apprenez à connaître votre clientèle et renforcez vos connaissances.