Comment créer une entreprise de commerce électronique

Ce n’est pas un secret que l’industrie du commerce électronique est en plein essor. En réalité, les ventes en ligne aux États-Unis devraient atteindre la somme stupéfiante de mille milliards de dollars en 2022 et ce montant continuera de croître dans les années à venir.

Il existe un potentiel très intéressant pour les propriétaires d’entreprises et les entrepreneurs en ligne, mais la concurrence est également très forte. Par conséquent, avant de lancer une entreprise de commerce électronique, il est crucial de mener des recherches approfondies.

Dans ce guide, nous vous accompagnerons tout au long du processus de lancement d’une boutique de commerce électronique. De la compréhension du paysage actuel à l’identification de votre niche et à la commercialisation de votre boutique, nous serons présents pour vous aider à donner vie à vos idées et à faire de votre nouvelle entreprise un succès.

Étudiez le paysage du commerce électronique

Avant de lancer une entreprise de commerce électronique, il est essentiel de bien comprendre le marché du commerce en ligne. Autrement dit, vous devez effectuer une recherche approfondie sur des aspects, tels que la concurrence, la demande et les fournisseurs, tout comme vous le feriez pour un magasin physique.

Démarrer une entreprise de commerce électronique est un investissement et doit être traité comme tel. Ne vous fiez pas à votre intuition! Une partie de votre processus de recherche devrait inclure l’examen de divers modèles d’affaires de commerce électronique. En voici quelques exemples :

• Basé sur les services
• Logiciel
• Contenu numérique
• Vente en gros ou entreposage
• Marque privée et production
• Intermédiaire en gros
• Abonnements
• Marketing d’affiliation

Dans ce contexte, pensez à la façon dont vous pourriez fournir votre produit ou service à vos clients potentiels. Voulez-vous automatiser la prospection et vendre des produits individuels ou des forfaits? Qu’en est-il des abonnements? Une fois que vous aurez analysé le paysage actuel du commerce électronique, il sera temps de déterminer votre place dans ce secteur.

Identifiez votre niche et trouvez des possibilités à exploiter pour développer des produits

Même si vous rêvez de devenir le prochain Amazon, vous ne pouvez pas tout vendre dès le départ. Vous devez d’abord cibler un marché de niche.

Trouver votre niche peut s’avérer difficile, mais c’est une étape importante du processus de démarrage d’une entreprise de commerce électronique. 

L’expansion fulgurante du commerce électronique signifie que la concurrence est très forte. Plus votre niche de marché sera spécifique, plus vous serez avantagé. Si vos concurrents proposent des articles ou des services semblables à ceux que vous envisagez pour votre entreprise, mais qui ne sont pas strictement les mêmes, cela constitue une occasion de créer un produit parfait.

Pour identifier votre niche, répondez aux questions suivantes :

• Quel est votre domaine d’expertise?
• Connaissez-vous vraiment le produit ou le service que vous souhaitez vendre?
• Où situeriez-vous vos connaissances, votre expérience ou vos compétences sur le marché? 
• Devez-vous suivre une formation complémentaire ou acquérir plus d’expérience?

Évaluez vos concurrents

S’aventurer dans une niche saturée où des géants internationaux sont déjà établis comporte des risques. Mais entrer dans un secteur sans aucune concurrence est tout aussi problématique : cela indique généralement qu’il n’y a pas de marché et donc pas de potentiel.

Lorsque vous analysez vos concurrents, mettez l’accent non seulement sur leurs points faibles, mais aussi sur leurs points forts. Analyser :

• Leur modèle d’affaires
• Les types de produits et de services dans lesquels ils se spécialisent
• Leurs produits les plus populaires
• Leur site Web
• Leurs méthodes de marketing

Trouvez votre marché cible

À l’aide des recherches que vous avez effectuées jusqu’à présent, identifiez les besoins du marché que votre produit ou service pourrait satisfaire. Imaginez une analyse FFPM (Points forts, Points faibles, Possibilités, Menaces) : 

• Points forts : Qu’est-ce que vous faites de manière exceptionnelle? Avez-vous des compétences, de l’expérience ou des ressources particulières que vous pourriez mettre à profit dans votre entreprise?
• Points faibles : Dans quels domaines pourriez-vous vous améliorer? Qu’est-ce que vos clients pourraient considérer comme un point faible?
• Possibilités à exploiter : Est-ce que vous pouvez transformer certaines de vos forces en opportunités ? Qu’en est-il des tendances actuelles ou des habitudes d’achat des consommateurs?
• Menaces : que font vos concurrents et comment évoluent-ils sur le marché actuellement? Vos points faibles vous exposeront-ils à des obstacles?

Cela vous aidera à identifier les facteurs internes et externes qui peuvent contribuer au succès ou à l’échec de votre entreprise. Il devrait inclure des facteurs, tels que les obstacles au démarrage (comme des investissements supplémentaires ou des logiciels spécialisés) ainsi que les solutions de contournement pour les surmonter.

Réfléchissez à des idées et suivez vos progrès grâce aux outils de productivité comme Dropbox Paper. D’autres ressources, telles que les réseaux sociaux, Trend Hunter et Google Trends, vous permettront de surveiller les tendances de recherche en ligne dans la niche que vous aurez choisie.

N’oubliez pas votre public cible pendant ce temps. Développez un personnage qui décrit les caractéristiques de votre client idéal (y compris son âge, son revenu et son lieu de résidence) et comment vous prévoyez de l’attirer vers votre produit ou service.

Validez votre idée

Après avoir choisi un produit ou un service, vous devez vous assurer que vous pourrez réellement mettre en œuvre votre idée. Il existe deux méthodes principales pour évaluer les idées d’entreprise :

• Une approche axée sur le marché : quelle est la demande pour votre produit ou service? Est-ce que cela risque de changer dans un avenir proche? S’agit-il d’un marché en constante évolution, en croissance ou simplement d’une tendance éphémère? Que font vos concurrents actuellement? Qu’est-ce que vous pourriez faire différemment?
• Une approche basée sur le produit : quelle est la marge potentielle? Quel est le prix de vente de votre produit ou service? Votre produit ou service résout-il un problème spécifique d’un client ou répond-il à une passion? Votre entreprise risque-t-elle de connaître des variations de la demande selon les saisons?

Une fois que vous aurez compris le marché et offre de produits ou de services, vous pourrez évaluer le coût de démarrage de votre entreprise de commerce électronique. Par exemple, les produits numériques sont moins chers que les produits physiques, et leur prix peut être fixé en fonction de la valeur qu’ils offrent plutôt que de la capacité de générer un profit. Cela peut être une meilleure option pour un solopreneur ayant un budget limité.

Élaborez votre plan d’affaires

Les meilleures stratégies d’affaires sont vastes et détaillées, elles incluent des informations sur ce que sera votre entreprise et ce que vous voulez y vendre. 

Le plan d’affaires de votre site de commerce électronique doit contenir les détails suivants :

• Coûts de démarrage
• Comment comptez-vous vous procurer le produit ou le service? Par exemple, allez-vous le fabriquer vous-même, le faire fabriquer, le vendre en gros, le distribuer comme intermédiaire de gros ou le créer numériquement?
• Gestion des stocks de votre boutique en ligne, le cas échéant
• Gestion financière et comment votre entreprise gagnera de l’argent
• Votre modèle opérationnel
• Votre étude de marché, y compris l’analyse de la concurrence
• Votre stratégie marketing et vos plans pour atteindre de nouveaux clients
• La structure juridique de votre entreprise

Utilisez Dropbox Paper pour rédiger et finaliser votre stratégie, puis pour partager vos plans avec des partenaires ou des pairs afin recueillir des avis et de favoriser la collaboration. 

Finalisez le nom et l’image de marque de votre entreprise

Choisissez un nom pour votre entreprise ou votre marque, puis vérifiez sa disponibilité. Choisissez un nom de domaine peut être tout aussi difficile que de décider du produit ou service à vendre. Le nom légal de votre entreprise en ligne et le nom de domaine n’ont pas besoin d’être strictement identiques, mais il est important qu’ils soient harmonisés. 

Le nom de votre entreprise devrait être simple, mais créatif, et refléter l’identité de votre marque. En rendant votre offre pertinente pour votre niche, vous pouvez attirer davantage de clients potentiels. Avant de prendre une décision définitive, il est recommandé de vérifier la disponibilité du nom auprès de Corporations Canada et de faire une recherche dans la base de données de l’OPIC (Office de la propriété intellectuelle du Canada).

Vous devez également concevoir un logo attrayant, qui se distingue des autres logos de marques de commerce électronique présentes sur le marché. Vous pouvez travailler en collaboration avec vos amis pour choisir les couleurs, la police et les éléments visuels qui conviennent le mieux à votre marque. Sinon, vous pouvez envisager d’engager un graphiste indépendant ou une agence spécialisée dans ce domaine, si vous en avez les moyens.

Enregistrez votre entreprise et obtenez les autorisations nécessaires

Après avoir choisi un nom, enregistrez-le comme nom de domaine en ligne et immatriculez votre entreprise comme entreprise individuelle, société en nom collectif ou société par actions. Chacune de ces structures présente ses propres avantages et inconvénients sur le plan juridique et financier. Il est judicieux de consulter un juriste si vous n’êtes pas sûr de ce qui conviendrait le mieux à votre entreprise de commerce électronique.

D’un point de vue juridique, plusieurs éléments sont nécessaires pour démarrer une entreprise de commerce électronique. Voici quelques options :

• Un numéro d’entreprise (NE) délivré par l’Agence du revenu du Canada (ARC)
• Licences ou permis d’exploitation pour votre ville, territoire ou province 
• Une licence d’exploitation fédérale, provinciale et/ou territoriale
• Un permis d’occupation à domicile si vous gérez votre magasin à domicile

Les permis dont vous aurez probablement moins besoin, mais que vous devriez connaître, sont les suivants :

• Baccalauréat professionnel et commercial pour certaines industries
• Numéro de taxe (TPS/TVH et/ou TVQ)
• Certificats de conformité en matière de santé, sécurité et environnement
• Autorisation municipale pour enseignes
• Autorisation municipale de construction ou de rénovation

Assurez-vous que ces documents et dossiers sont bien protégés et faciles à retrouver chaque fois que vous en aurez besoin. Conservez-les dans un espace de stockage infonuagique  sécurisé comme Dropbox et ajoutez une couche de sécurité supplémentaire grâce à la solution Dropbox Passwords.

Choisissez votre plateforme de commerce électronique et lancez votre boutique

Enfin, il est temps de créer votre boutique de commerce électronique! En tant que « vitrine » de votre entreprise, votre site Web est extrêmement important.

Il existe plusieurs plateformes différentes parmi lesquelles choisir, des services tout-en-un comme Shopify aux logiciels libres comme Woocommerce (un plugiciel pour WordPress). Vous pourriez également diversifier vos canaux de vente pour rejoindre vos clients dans les endroits où ils font déjà leurs achats. Les marchés en ligne, tels qu’eBay et Etsy, sont idéaux pour vendre des objets de collection et des créations faites à la main.

La meilleure plateforme sera choisie en fonction de plusieurs facteurs, notamment les suivants  :

• Fonctionnalités, options intégrées et personnalisables, capacités de conception et interface utilisateur
• Compatibilité avec diverses passerelles de paiement
• Adaptation à la structure de votre entreprise
• Si la gestion et la mise à jour de votre boutique en ligne exigent des compétences avancées en développement/programmation Web (et si vous possédez ces compétences à l’origine)
• Fonctionnalités d'optimisation des moteurs de recherche (référencement naturel) – pour vos pages de produits, mais aussi pour le contenu de votre blogue
• Évolutivité

Faites la promotion de votre entreprise pour attirer des clients

Une fois que votre site est opérationnel, il est temps de commencer à vendre. Votre recherche sur votre public cible devrait fournir une base solide pour comprendre comment rejoindre vos clients.

Gérer une entreprise en ligne est que vous disposez d’une multitude de tactiques de marketing numérique . Voici quelques canaux de marketing du commerce électronique que vous pourriez envisager :

• Les réseaux sociaux et le marketing d’influence. Stockez vos images et vos vidéos dans votre compte Dropbox pour y avoir accès depuis votre téléphone mobile lorsque vous travaillez en déplacement!
• Campagnes publicitaires à paiement par clic, si votre budget le permet.
• Marketing par courriel grâce à des bulletins d’information et de campagnes.
• Marketing de contenu grâce à un contenu de qualité supérieure et à une sensibilisation sur place
• Optimisez votre site en vue du référencement.
• Suggestions de produits complémentaires et présentation de produits associés au moment du paiement

Vous ne promouvrez pas uniquement votre site Web, mais également des pages dédiées à la vente des produits ou des services. Assurez-vous que vos images et vos descriptions de produits sont claires et de très bonne qualité.

Diriger une petite entreprise et gérer un site Web de commerce électronique peuvent représenter un défi de taille pour un débutant. Il vous faudra un certain temps avant de trouver votre rythme. N’oubliez pas de suivre vos efforts et vos résultats afin de savoir quelles méthodes sont efficaces!

Voici quelques conseils pour gérer une entreprise de commerce électronique prospère

Démarrer une entreprise de commerce électronique demande beaucoup de temps et d’efforts. Mais à mesure que l’industrie grandit et se développe, vous gagnerez plus d’expérience avec les différents outils et ressources disponibles et deviendrez un membre actif de la communauté dynamique du commerce en ligne.

Au début, vous aurez peut-être envie de commencer avec quelque chose de simple. Concentrez-vous d’abord sur les produits et services demandés, puis lancez-vous dans des activités plus aventureuses lorsque votre clientèle sera bien établie.

Gérer une boutique en ligne, tout comme diriger n’importe quelle entreprise, s’apparente à un marathon plutôt qu’à une course de vitesse. Vos marges de profit durant la première année peuvent être faibles, voire inexistantes. Il est possible que votre entreprise ne connaisse pas de croissance immédiate. C’est normal : ne vous inquiétez pas si vos profits de la première année sont inférieurs aux prévisions!

Après avoir lancé votre boutique en ligne, n’oubliez pas de vous impliquer activement dans sa gestion. Apportez des modifications et des améliorations continues au fur et à mesure que vous recueillez des informations sur la clientèle et que vous développez votre expertise.