Slik starter du en e-handelsvirksomhet

Det er ingen hemmelighet at e-handelsbransjen er i vekst. Faktisk var det anslått atnetthandelssalget i USA ville overstige én billion dollar i 2022 – og dette tallet vil fortsette å vokse i årene som kommer.

Det er mange og spennende muligheter for eiere av nettvirksomheter og entreprenører, men også stor konkurranse. Så hvis du er interessert i å lansere en e-handelsmerkevare, er det viktig å sette deg inn i ting på forhånd.

I denne guiden tar vi deg gjennom hele prosessen med å lansere en nettbutikk. Fra å forstå det nåværende landskapet til å identifisere din nisje og markedsføre butikken din, er vi her for å hjelpe deg med å realisere ideene dine og gjøre den nye virksomheten din til en suksess.

Sett deg inn i e-handelslandskapet

Før du starter opp en e-handelsvirksomhet, må du forstå e-handelsbransjen – akkurat som du ville gjøre deg kjent med ting som sted, etterspørsel og leverandører hvis du skulle starte en fysisk butikk.

Å starte en e-handelsvirksomhet er en investering og bør behandles som det – ikke jobb etter innfallsmetoden! Som en del av forhåndsarbeidet bør du se på ulike e-handelsmodeller. Dette er noen eksempler:

• Tjenestebasert
• Programvare
• Digitalt innhold
• Engros- eller lagersalg
• White label-løsninger og produksjon
• Videresalg
• Abonnementer
• Partnermarkedsføring

Innenfor dette, begynn å tenke på hvordan du kan levere produktet eller tjenesten din til potensielle kunder. Ønsker du å automatisere prospektering og selge enkeltprodukter eller pakker? Hva med abonnementer? Når du har undersøkt det nåværende e-handelslandskapet, er det på tide å finne din plass i det.

Identifiser nisjen din og finn produktmuligheter

Uansett hvor gjerne du vil bli som Amazon, kan du ikke selge absolutt alt fra starten av. Du må rette deg mot et nisjemarked først.

Det kan være utfordrende å finne en nisje, men det er noe av det viktigste i prosessen med å starte en e-handelsvirksomhet. 

Den raske veksten i e-handelsbransjen betyr at konkurransen er stor, så jo mer spesifikk nisjen din er, desto bedre. Hvis konkurrentene bare tilbyr lignende produkter eller tjenester som din forretningsidé, ikke identiske, har du en perfekt produktmulighet du bør gripe.

For å finne en nisje, kan du stille deg selv disse spørsmålene:

• Hvilket område er du ekspert på?
• Vet du nok om produktet eller tjenesten du vil selge?
• Hvordan passer kunnskapene, erfaringene eller kompetansen din inn i markedet? 
• Må du ha mer opplæring eller skaffe deg mer erfaring?

Få et overblikk over konkurrentene

Å gå inn i en overfylt nisje, eller en som blir dominert av store, globale aktører, er risikabelt. Men det er det også å gå inn på et område helt uten konkurranse. Det tyder vanligvis på at det ikke er noe marked, og dermed ikke noe potensial.

Når du ser på konkurrentene, se like mye på hva de gjør riktig som på hva du tror de gjør feil. Analyser:

• Forretningsmodellen
• Typer produkter eller tjenester de spesialiserer seg på
• Bestselgere
• Nettstedet
• Markedsføringsmetoder

Finn målmarkeder

Bruk undersøkelsene du har utført så langt til å finne huller i markedet som produktet ditt eller tjenesten din kan fylle. Vurder en SWOT-analyse: 

• Styrker– hva gjør du spesielt bra? Har du noen ressurser, ferdigheter eller erfaring som er unike for deg, og som du kan bruke i din bedrift?
• Svakheter– på hvilke områder kan du forbedre deg? Hva vil kundene dine sannsynligvis se som en svakhet?
• Muligheter– kan du utnytte noen av styrkene dine til muligheter? Hva med nåværende trender eller kundenes kjøpsmønstre?
• Trusler– hva gjør konkurrentene dine, og hvordan presterer de for tiden? Vil dine svakheter utsette deg for noen hindringer?

Dette vil hjelpe deg med å identifisere både interne og eksterne faktorer som kan bidra til at virksomheten lykkes eller feiler. Du bør ta hensyn til faktorer som kan hindre deg i å komme på markedet (som ekstra investeringer eller spesialprogramvare) og mulige løsninger.

Brainstorm ideer og følg med på fremgangen din i produktivitetsverktøy som Dropbox Paper. Andre ressurser som sosiale medier, Trend Hunter og Google Trends vil gjøre det mulig for deg å overvåke søketrender på nett i din valgte nisje.

Ikke glem målgruppen din oppi alt dette. Skap en fiktiv person som representerer den perfekte kunden for deg (inkludert alder, inntekt og bosted), og finn ut hvordan du vil nå denne kunden med produktet ditt eller tjenesten din.

Få bekreftelse på idéen din

Når du har bestemt deg for et produkt eller en tjeneste, må du være sikker på at du faktisk kan sette idéen ut i livet. Det er to hovedmetoder for å vurdere forretningsidéer:

• En markedsbasert tilnærming – hvor stor etterspørsel er det etter produktet eller tjenesten? Ser det ut til at dette vil endres i overskuelig framtid? Er markedet flatt, i vekst eller bare forbigående? Hva gjør konkurrentene som du tror du kan gjøre annerledes?
• En produktbasert tilnærming – hva er potensielt påslag og salgspris for produktet eller tjenesten? Løser produktet eller tjenesten et bestemt problem for kundene, eller dekker det en lidenskap? Er det sannsynlig at du vil få oppleve sesongbetonte kjøpssvingninger?

Når du forstår markedet og produktet eller tjenesten din, kan du få en bedre ide om hvor mye det vil koste å starte din netthandelsvirksomhet. For eksempel er digitale produkter billigere enn fysiske produkter, og de kan prises etter verdien de gir, snarere enn etter evnen til å generere fortjeneste. Dette kan være et bedre alternativ for en soloentreprenør med et begrenset budsjett.

Utarbeid en forretningsplan

De beste forretningsstrategiene er brede og omfatter flere detaljer enn bare de grunnleggende, som type virksomhet og hva du vil selge. 

Forretningsplanen for e-handelsvirksomheten bør inkludere:

• Oppstartskostnader
• Hvordan du skal fremskaffe produktet eller tjenesten – for eksempel lage det selv, få det produsert, selge som grossist, videreselge eller skape det digitalt?
• Lagerstyring for nettbutikken, hvis relevant
• Økonomistyring og hvordan virksomheten skal tjene penger
• Din driftsmodell
• Din markedsundersøkelser, inkludert din konkurrentanalyse
• Markedsføringsstrategi og planer for å nå ut til nye kunder
• Juridisk struktur

Bruk Dropbox Paper til å utarbeide og ferdigstille strategien din, og til å dele planene dine med partnere eller kolleger for tilbakemelding og samarbeid. 

Bestem deg for navn på virksomheten og merkevaren

Å velge et navn på virksomheten eller merkevaren, og så velge det beste (tilgjengelige) domenenavnet kan være en like stor utfordring som å velge produkt eller tjeneste. Det juridiske navnet på nettvirksomheten og domenenavnet trenger ikke være helt identiske, men det bør være samsvar mellom dem. 

Firmanavnet ditt bør være enkelt, men kreativt, og gjenspeile merkevareidentiteten din. Ved å gjøre det relevant for din nisje kan også øke appellen til potensielle kunder. Før du tar en endelig beslutning, er det lurt å sjekke om navnet er tilgjengelig på nettstedet til utenriksministeren din og kjøre et søk hos det amerikanske patent- og varemerkekontoret.

Du bør også designe en attraktiv logo – en som ikke er for lik et eksisterende e-handelsmerke i din nisje! Du kan samarbeide med venner for å velge de perfekte merkefargene, skrifttypene og bildene for merkevaren. Eller, hvis du har budsjettet, kan det være enklere å kontakte en frilans grafisk designer eller et designbyrå.

Registrer virksomheten din og søk om tillatelser/lisenser

Når du har bestemt deg for et navn, kan du registrere domenenavnet og registrere virksomheten som enkeltmannsforetak, ansvarlig selskap eller aksjeselskap. Hver enkelt struktur har både fordeler og ulemper sett fra et juridisk og økonomisk perspektiv. Det kan være lurt å be om råd fra en juridisk rådgiver hvis du er usikker på hvilken struktur som er best for e-handelsvirksomheten din.

Fra et juridisk ståsted er det flere ting du kan få behov for før du starter en e-handelsvirksomhet. Disse inkluderer:

• Et arbeidsgiveridentifikasjonsnummer (EIN)
• Lisenser eller tillatelser fra by, kommune eller stat 
• Generell og/eller lokal driftslisens
• Tillatelse til å drive virksomhet i hjemmet hvis det er aktuelt

Tillatelser du kanskje ikke kommer til å trenge, men bør være klar over, inkluderer:

• Profesjonslisens og handelslisens for enkelte bransjer
• Merverdiavgiftsregistrering
• Arbeidstillatelser for HMS
• Tillatelser til skilting
• Bygge- og konstruksjonstillatelser

Sørg for at disse dokumentene og opptegnelsene er sikre og enkle å finne fram til når du trenger dem. Lagre dem i en sikker nettskylagringsløsning som Dropbox, og legg til et ekstra sikkerhetslag med et passord.

Velg e-handelsplattform, og kom i gang med butikken din

Så er alt endelig klart for å bygge opp nettbutikken din! Nettsiden er virksomhetens «ansikt» utad og utrolig viktig.

Det er mange ulike plattformer du kan velge mellom, fra tjenester som tilbyr full pakke, som Shopify, til programvarer med åpen kilde, som Woocommerce (et programtillegg for WordPress). Det kan også være at du vil være tilstede i ulike salgskanaler for å nå kundene der de allerede handler. Markedsplasser på nett, som eBay og Etsy, er godt egnet for å selge håndverk og samleobjekter.

Hvilken plattform som er best for deg avhenger av flere faktorer, som:

• Funksjonalitet, integrerte funksjoner og spesialfunksjoner, designelementer og brukergrensesnitt
• Kompatibilitet med ulike betalingsgatewayer
• Kompatibilitet med virksomhetsstrukturen
• Om drift og oppdatering av butikken vil kreve omfattende ferdigheter innen webutvikling og koding (og om du faktisk har disse ferdighetene)
• Funksjoner for søkemotoroptimalisering (SEO), ikke bare for produktsidene, men også for blogginnhold
• Skalerbarhet

Markedsfør virksomheten for å tiltrekke deg kunder

Når nettstedet er oppe og går, er det på tide å komme i gang med salget. Undersøkelsene du har foretatt om målgrupper bør være et godt grunnlag for å forstå hvordan du kan nå ut til kundene.

En av fordelene med å drive en bedrift på nett er at du har en mengde digitale markedsføringstaktikker til rådighet. Noen markedsføringskanaler for e-handel du kan vurdere, er blant annet:

• Sosiale medier og influencer-markedsføring. Lagre bilder og videoinnhold i Dropbox-kontoen din, slik at du kan få tilgang til dem fra mobiltelefonen din mens du jobber på farten!
• Betal-per-klikk-annonser (hvis du har budsjettet).
• E-postmarkedsføring gjennom nyhetsbrev og kampanjer.
• Innholdsmarkedsføring gjennom kvalitetsinnhold på nettsiden og i markedsføringen av den.
• Optimalisering av nettstedet ditt for SEO.
• Mersalg og kryssalg ved kassen.

Du skal ikke bare markedsføre nettsiden din, men også egne sider for produkter eller tjenester. Sørg for at bildene og produktbeskrivelsene er nøyaktige og holder høy kvalitet.

Å drive en liten virksomhet og administrere en e-handelsnettside kan innebære en bratt læringskurve. Det vil ta litt tid å finne rytmen. Husk å holde oversikt over innsats og resultater, slik at du vet hva som fungerer og hva som ikke gjør det!

Tips for å drive en vellykket e-handelsbedrift

Å starte en e-handelsvirksomhet krever tid og innsats. Men ettersom bransjen vokser og utvikler seg, vil du få mer erfaring i de mange nyttige verktøyene og ressursene som er tilgjengelige og bli en del av det blomstrende salgsfellesskapet på nett.

Det kan være at du vil starte i det små. Konsentrer deg om produkter og tjenester det er etterspørsel etter, og utvid med mer kreative ting når du har utviklet en sterk kundebase.

Å drive en nettbutikk er et maraton, ikke en sprint, som med alle virksomheter. Det første året kan fortjenestemarginene være små eller ikke-eksisterende. Det kan ta litt tid før virksomheten skyter fart. Dette er helt normalt – ikke få panikk hvis fortjenesten det første året er mindre enn forventet!

Når butikken er oppe og går, må du ikke overlate nettstedet til seg selv. Gjør små endringer og forbedringer ettersom du får bedre kundeinnsikt og økt ekspertise.