Het is geen geheim dat de e-commerce-industrie bloeit. Sterker nog, de verwachting is dat dee-commerceverkopen in de VS in 2022 de grens van één biljoen dollar zullen overschrijden, en dit cijfer zal de komende jaren blijven groeien.
Er is veel interessant potentieel voor eigenaren van onlinebedrijven en ondernemers, maar ook veel concurrentie. Dus als je geïnteresseerd bent in het lanceren van een e-commercemerk, is het belangrijk om eerst de markt te onderzoeken.
In deze gids nemen we u mee door het volledige proces voor het lanceren van een e-commercewinkel. Van het begrijpen van het huidige landschap tot het identificeren van uw niche en het op de markt brengen van uw winkel: wij helpen u uw ideeën tot leven te brengen en uw nieuwe bedrijf tot een succes te maken.
Onderzoek het landschap van e-commerce
Voordat je een e-commercebedrijf begint, moet je de e-commercesector begrijpen, net zoals je aspecten zoals locaties, vraag en leveranciers zou onderzoeken als je een fysieke winkel zou beginnen.
Een e-commercebedrijf beginnen is een investering, en moet als zodanig worden behandeld. Ga niet lukraak aan de slag! Een deel van je onderzoeksproces moet bestaan uit het doornemen van verschillende bedrijfsmodellen voor e-commerce. Voorbeelden hiervan zijn:
- Dienstverlening
- Software
- Digitaal materiaal
- Groothandel of opslag
- White labeling en productie
- Dropshipping
- Abonnementen
- Affiliatemarketing
Denk hierbij na over hoe u uw product of dienst aan uw potentiële klanten kunt leveren. Wilt u het prospecteren automatiseren en afzonderlijke producten of pakketten verkopen? Hoe zit het met abonnementen? Nadat u het huidige e-commercelandschap hebt onderzocht, is het tijd om uw plek daarin te vinden.
Bepaal je niche en vind productmogelijkheden
Hoe graag je ook de volgende Amazon wilt worden, je kunt niet meteen vanaf het begin alles verkopen. Je zult je eerst op een nichemarkt moeten richten.
Het vinden van je niche kan een uitdaging zijn, maar het is een van de belangrijkste onderdelen van het startproces voor een e-commercebedrijf.
De snelle groei van de e-commercesector betekent dat de concurrentie hevig is. Dus hoe specifieker je niche, hoe beter. Als je concurrentie soortgelijke, maar niet identieke producten of services levert als jouw bedrijfsidee, dan is dit voor jou een ideale productmogelijkheid om te grijpen.
Om je niche te bepalen, stel je jezelf de volgende vragen:
- Wat is je vakgebied?
- Weet je genoeg over het product of de service die je wilt verkopen?
- Waar past jouw kennis, ervaring of vaardigheden in de markt?
- Moet je bijscholing volgen of meer ervaring opdoen?
Onderzoek je concurrentie
Het is riskant om je je te begeven in een overvolle niche of een niche die wordt gedomineerd door grote internationale spelers. Maar dat geldt ook voor het betreden van een gebied zonder enige vorm van concurrentie; dat wijst er meestal op dat er geen markt en dus geen potentieel is.
Als je naar je concurrentie kijkt, richt je dan evenveel op wat ze goed doen als op wat je denkt dat ze verkeerd doen. Analyseer het volgende van hen:
- Het bedrijfsmodel
- De soorten producten of services waarin ze zijn gespecialiseerd
- De bestsellers
- De website
- De marketingmethoden
Vind je doelmarkt
Gebruik hetgeen dat je hebt onderzocht om eventuele leemtes in de markt te vinden die jouw product of service zou kunnen opvullen. Overweeg een SWOT-analyse:
- Sterkepunten: wat doe je bijzonder goed? Beschikt u over middelen, vaardigheden of ervaringen die uniek zijn voor u en die u in uw bedrijf zou kunnen gebruiken?
- Zwakke punten:op welke gebieden zou u kunnen verbeteren? Wat zien uw klanten waarschijnlijk als een zwakte?
- Kansen — kunt u uw sterke punten omzetten in kansen? Hoe zit het met huidige trends en koopgedrag van klanten?
- Bedreigingen:wat doen uw concurrenten en hoe presteren ze momenteel? Kunnen uw zwakheden u voor obstakels stellen?
Dit zal je helpen om zowel interne als externe factoren te identificeren die kunnen bijdragen aan het succes of falen van je bedrijf. Daarbij moet rekening worden gehouden met toetredingsdrempels (zoals extra investeringen of specialistische software) en de beschikbare oplossingen om die te overwinnen.
Brainstorm over ideeën en houd je voortgang bij in productiviteitstools zoals Dropbox Paper. Met andere hulpmiddelen, zoals sociale media, Trend Hunter en Google Trends, kun je online de zoektrends in de door jou gekozen niche volgen.
Vergeet daarbij je doelgroep niet. Ontwikkel een persona die de kenmerken van je ideale klant bevat (inclusief leeftijd, inkomen en woonplaats) en bedenk hoe je van plan bent deze klant te overtuigen van jouw product of service.
Evalueer je idee
Nadat je een product of service hebt gekozen, moet je ervoor zorgen dat je je idee ook daadwerkelijk kunt uitvoeren. Er zijn twee belangrijke methoden om bedrijfsideeën te evalueren:
- Een marktgerichte aanpak: wat is de vraag naar je product of service? Zal deze in de nabije toekomst veranderen? Is het een vlakke of groeiende markt, of slechts een modegril? Wat doen de concurrenten momenteel waarvan je denkt dat je het anders zou kunnen doen?
- Een productgerichte aanpak: wat is de potentiële handelsmarge en verkoopprijs voor je product of service? Lost jouw product of service een specifiek pijnpunt van de klant op of dient het een passie? Kun je te maken krijgen met seizoensgebonden verkoopschommelingen?
Als u de markt en uw product of dienst eenmaal begrijpt, krijgt u een beter beeld van de kosten die het starten van uw e-commercebedrijf met zich meebrengt. Digitale producten zijn bijvoorbeeld goedkoper dan fysieke producten en de prijs ervan kan worden bepaald op basis van de waarde die ze bieden in plaats van op basis van de winst die ze opleveren. Dit kan een betere optie zijn voor een solopreneur met een beperkt budget.
Ontwikkel je bedrijfsplan
De beste bedrijfsstrategieën zijn veelomvattend en gaan verder dan een basisopzet, zoals wat je bedrijf gaat worden en wat je van plan bent te verkopen.
Het bedrijfsplan voor je e-commercewebsite zou het volgende moeten bevatten:
- Opstartkosten
- Hoe ga je je producten of services inkopen? Ga je ze bijvoorbeeld zelf maken, laten fabriceren, via de groothandel inkopen, dropshippen of digitaal vervaardigen?
- Voorraadbeheer voor je online winkel, indien van toepassing
- Financieel beheer en hoe je bedrijf geld gaat verdienen
- Je operationele model
- Je marktonderzoek, inclusief je concurrentieanalyse
- Je marketingstrategie en je plannen om nieuwe klanten te bereiken
- Je rechtsvorm
Gebruik Dropbox Paper om uw strategie te ontwerpen en te finaliseren, en om uw plannen te delen met partners of collega's voor feedback en samenwerking.
Rond je bedrijfsnaam en merkgebruik af
De beste (en beschikbare!) bedrijfs- of merknaam selecteren en vervolgens een domeinnaam kiezen, kan net zo uitdagend zijn als beslissen welk product of welke service je gaat verkopen. De juridische naam van je onlinebedrijf en je domeinnaam hoeven niet precies hetzelfde te zijn, maar ze moeten wel consistent zijn.
Je bedrijfsnaam moet eenvoudig en creatief zijn, zodat deze je merkidentiteit weerspiegelt. Door je bedrijfsnaam relevant maken voor je niche, kun je ook de aantrekkingskracht op potentiële klanten vergroten. Voordat je je definitieve keuze maakt, is het een goed idee om de beschikbaarheid van namen te controleren op de website van het ministerie van Buitenlandse Zaken en een zoekopdracht uit te voeren bij het U.S. Patent and Trademark Office.
Daarnaast is het ook slim om een aantrekkelijk logo te ontwerpen dat niet te veel lijkt op een bestaand e-commercemerk in jouw niche. Je zou met vrienden kunnen samenwerken om de perfecte merkkleuren, het juiste lettertype en de ideale beeldtaal te kiezen. Of, als je het budget hebt, kan het eenvoudiger zijn om een freelance grafisch ontwerper of ontwerpbureau in te schakelen.
Registreer je bedrijf en vraag vergunningen/licenties aan
Als je eenmaal een naam hebt gekozen, registreer deze dan als onlinedomein en registreer je bedrijf als eenmanszaak, vof, bv of stichting. Elk van deze rechtsvormen heeft zijn eigen voor- en nadelen vanuit juridisch en financieel oogpunt. Het is een goed idee om een jurist te raadplegen als je niet zeker weet welke rechtsvorm geschikt is voor jouw e-commercebedrijf.
Vanuit juridisch oogpunt zijn er verschillende dingen die je nodig kunt hebben om een e-commercebedrijf te beginnen. Denk bijvoorbeeld aan:
- Een identificatienummer voor werkgevers (EIN)
- Bedrijfsvergunningen van je stad, provincie of staat
- Een algemene en/of lokale bedrijfsvergunning
- Een thuiswerkvergunning als je je winkel vanuit huis runt
Vergunningen die je waarschijnlijk minder snel nodig hebt, maar waarvan je op de hoogte moet zijn, zijn onder andere:
- Beroeps- en handelsvergunningen voor bepaalde bedrijfstakken
- Vergunningen voor omzetbelasting
- Gezondheids-, veiligheids- en milieuvergunningen
- Bewegwijzeringsvergunningen
- Bouw- en aanlegvergunningen
Zorg ervoor dat deze documenten en gegevens veilig zijn en dat je ze gemakkelijk kunt terugvinden wanneer je ze nodig hebt. Bewaar ze in een veilige cloudopslagoplossing zoals Dropbox en voeg een extra beveiligingslaag toe met een wachtwoord.
Kies je e-commerceplatform en lanceer je winkel
Het is eindelijk tijd om je e-commercewinkel op te zetten! Als het 'visitekaartje' van je bedrijf, is je website ongelooflijk belangrijk.
Je kunt kiezen uit veel verschillende platforms, van alles-in-één-services als Shopify, tot open source-software zoals Woocommerce (een plug-in voor WordPress). Misschien wil je je ook vertakken in verschillende verkoopkanalen om je klanten te bereiken op plaatsen waar ze al winkelen. Online marktplaatsen als eBay en Etsy zijn geweldig voor de verkoop van handgemaakte creaties en verzamelobjecten.
Het beste platform voor jou hangt van een reeks factoren af, zoals:
- Functionaliteit, ingebouwde en aangepaste functies, ontwerpmogelijkheden en de gebruikersinterface
- Compatibiliteit met verschillende betalingsgateways
- Compatibiliteit met je bedrijfsstructuur
- Of het runnen en bijwerken van je winkel uitgebreide vaardigheden op het gebied van webontwikkeling/codering vereist (en of je die vaardigheden überhaupt hebt)
- Mogelijkheden tot zoekmachineoptimalisatie (SEO), niet alleen voor je productpagina's, maar ook voor blogmateriaal
- Schaalbaarheid
Promoot je bedrijf om klanten aan te trekken
Zodra je website live is, is het tijd om te beginnen met verkopen. Je onderzoek naar je doelgroep moet een sterke basis bieden om te begrijpen hoe je je klanten kunt bereiken.
Een van de voordelen van het online runnen van een bedrijf is dat je een schat aan digitale marketingtactieken tot je beschikking hebt. Enkele marketingkanalen voor e-commerce die je zou kunnen overwegen, zijn:
- Sociale media en influencermarketing. Sla uw afbeeldingen en video-inhoud op in uw Dropbox-account, zodat u er onderweg vanaf uw mobiele telefoon toegang toe hebt!
- Pay-per-click-advertenties (als u het budget heeft).
- E-mailmarketing via nieuwsbrieven en campagnes.
- Contentmarketing via onlinemateriaal van hoge kwaliteit en outreach
- Optimaliseer uw site voor SEO.
- Bekijk upsells en cross-sells.
Marketing is niet alleen bedoeld voor je website, maar ook voor de specifieke pagina's voor producten of services. Zorg ervoor dat je afbeeldingen en productbeschrijvingen nauwkeurig en van hoge kwaliteit zijn.
Het runnen van een klein bedrijf en het beheren van een e-commercewebsite kan een flinke leercurve met zich meebrengen. Het zal wat tijd vergen om je ritme te vinden. Vergeet niet je inspanningen en resultaten bij te houden, zodat je weet wat wel en niet werkt!
Tips voor het runnen van een succesvol e-commercebedrijf
Het starten van een e-commercebedrijf kost veel tijd en moeite. Maar naarmate de bedrijfstak groeit en zich ontwikkelt, zul je meer ervaring opdoen met de verscheidenheid aan nuttige tools en bronnen die tot je beschikking staan, waardoor je al gauw lid bent van de bloeiende online-verkoopcommunity.
In de beginfase is het misschien handig om klein te beginnen. Concentreer je op producten of services waar veel vraag naar is en ga, zodra je een sterk klantenbestand hebt opgebouwd, avontuurlijker te werk.
Zoals bij elk bedrijf, is het runnen van een webwinkel een marathon, geen sprint. Je winstmarges kunnen in het eerste jaar klein of zelfs te verwaarlozen zijn. Het kan even duren voordat je bedrijf wat vaart krijgt. Dit is volkomen normaal. Raak vooral niet in paniek als je eerstejaarswinst lager is dan verwacht!
Als je winkel eenmaal online is, moet je de boel vooral niet laten verzaken. Maak voortdurend aanpassingen en verbeteringen, terwijl je klantinzichten verzamelt en je expertise ontwikkelt.
